tag:blogger.com,1999:blog-79586832545677144332024-03-21T14:19:15.981-07:00Emile in the States!A trip to St. Louis, MissouriEmile Kossenhttp://www.blogger.com/profile/11961032574568290409noreply@blogger.comBlogger19125tag:blogger.com,1999:blog-7958683254567714433.post-47879959187958947822012-12-19T14:57:00.003-08:002012-12-19T15:15:14.532-08:00THE END. American Style. <div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEj9QXQsW6Gtw2D2WpnfHsPBjThEroUYHFktdiNo-vRc0iYTPNRkmzLQksYt_hTgCVuTdKoShMB_dXUWeE4PS8yuCqknHW-TZSpsqn0CQIjrC6MMQ7WVSJl_cr5HdYgl4AeZ-bQqHL248tw/s1600/St.+louis+2012.jpg" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEj9QXQsW6Gtw2D2WpnfHsPBjThEroUYHFktdiNo-vRc0iYTPNRkmzLQksYt_hTgCVuTdKoShMB_dXUWeE4PS8yuCqknHW-TZSpsqn0CQIjrC6MMQ7WVSJl_cr5HdYgl4AeZ-bQqHL248tw/s1600/St.+louis+2012.jpg" height="400" width="376" /></a></div>
<br /><br />
<br />
There I was, at a cute little airport in the middle of the United States. After literally months of preparation, I finally arrived in Saint Louis, and I have to say, I was a little bit nervous for what would come. When walking towards the exit, I spotted some girls dressed in awful neon-yellow t-shirts with black letters screaming "International Introduction SLU" on it. Great, that's for me, I thought for a second. Not longer than that though, as these students were so extremely friendly and open (and interested in Holland, that's always a plus), nobody could not have felt uncomfortable with them. Within minutes I got what felt like a hundred questions thrown at me, and during the bus ride to the campus I already got to know the ins-and-outs of St. Louis (Thanks Katie, Caitlin, Bee, Taylor, Alison, Briana, Tiara, Tim R., and all the others!). Yes, the weather will stay this awesome. No, St. Louis is not that safe, but you'll be fine. Pruellage Hall is okay, but not the best.<br />
<br />
<a name='more'></a><br />
<br />
Oh, boy, was that true. Being used to having my own student apartment, the idea of sharing a kitchen with a 100 people, a bathroom with an entire floor, and even a little bedroom with somebody else, did not exactly sound appealing. Luckily I did not get a Chinese roommate (thereby beating the odds), because on day two an American guy from Cleveland, Ohio knocked on my door in the early morning, causing our first meeting to be between a fully clothed guy (Michael) and his family, and a foreigner (that's me) solely wearing his boxers. This was awkward enough, but when we started talking, we quickly crafted a bond, which through the months has evolved in a true roommate-buddies relationship. Thanks Michael, I am going to miss you (in fact, it's already pretty depressing here now), I hope to see you in Holland, so that at least I can teach you all the bad stuff about our little f*cked up nation (I blame Michael for teaching me this sort of language).<br />
<br />
One of the best words to describe this semester has to be "Partyyyy," as from literally day one until the very last one, we've made the most of our time, because lets face it: nightly hours are not really meant to sleep... From day one, because when Mads and I checked in at Pruellage we met Stephanie and Alison for the first time; they directly invited us to a Spring Street loft party, and many of those would follow. Especially the first weeks were incredible and carefree, and a truly awesome group of Americans and Europeans was created that stayed together until the end. Thanks to all of you:<br />
<br />
- Mads for the awful diners we had to get at Fusz and Griesedeck, and for the Danish combination at Ajax<br />
- Gabriel for being the party guy that always wanted to include everybody<br />
- Rémi for all the alcohol you got me and for your wicked sense of humor<br />
- Ran for being (by far) the best cook of us all<br />
- Pablo for our breakfast-gossip, and for your humorously chaotic storytelling<br />
- Rick for being a Pruellage buddy and for your AWESOME Swedish meals<br />
- Thomas for experiencing Dr. Warren, Dr. Carlin, Jason Mraz and Carrie Underwood together<br />
- Madome for being the whitest black guy I met, and for our awesome handshake-ritual<br />
- Alison for our tipsy singing sessions<br />
- Stephanie for telling me to 'fuck da po-lice" and for everything else, BRO<br />
- MaryAnn for being such a sweetheart (and for the delicious Malibu, and the chocolate!!)<br />
- Ashlen for your snoring sounds, for your awesomely embarrassing pictures and for part of the Thanksgiving experience<br />
- Lauren for your cool Europeanness, and our extremely funny, dry conversations<br />
- Phoebe for being (by far) the happiest person on earth<br />
- Carla for adding the much needed Latina-Americana element to our group<br />
- Tiara and Briana for being the coolest American twins I met<br />
- Irene for all those Subways you bought, but even more so for your uplifting presence<br />
- Victoria for keeping an eye on Mike, he needs it at times<br />
- Reggie "Ratchet" for learning me all those codewords for private parts<br />
- And to the many others!<br />
<br />
As I will make my way to the airport on Thursday, I'll think back to all of you. Without you guys, my first experience in America could never have been so awesome. And you can be sure, that when anyone of you ever decides to go to the Netherlands, I will be the one to wait at the airport to receive you with the same openness and just plain kindness with which I was treated from day one in the States.<br />
<br />
Peace out.Emile Kossenhttp://www.blogger.com/profile/11961032574568290409noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-7958683254567714433.post-3146451829150065902012-12-19T14:55:00.000-08:002012-12-19T14:55:46.452-08:00THE END. Dutch style.Aan alles komt een einde, er is een tijd van komen en gaan, dat doet de deur dicht, etcetera etcetera etcetera. Ja, we zijn op dat punt beland waar spreekwoorden opeens de harde waarheid blijken te vertellen: het semester in Amerika zit er op. Donderdagochtend stap ik op het vliegtuig om een dag later in Amsterdam aan te komen en iedereen in de armen te kunnen vallen. Waarschijnlijk komt dat vooral door de vermoeidheid na een 17-uur lange vlucht, maar toch ook wel omdat ik iedereen in Nederland heb gemist. Tijd voor een terugblik.<br />
<a name='more'></a><br />
<br />
Het begon allemaal eind Augustus, toen Coen, Lisa en ik een week in New York doorbrachtten, een fantastische ervaring die ik niet snel zal vergeten. Toen ik in St. Louis aankwam was ik niet zeker wat ik moest verwachten, aangezien ik weinig van de stad en de universiteit afwist. De introductieweken waren echter super gezellig, en het was gedurende deze tijd dat onze hechte vriendengroep van Amerikanen en Europeanen zich begon te vormen. Een super semester zou volgen..<br />
<br />
Na een aantal maanden hier te hebben geleefd heb ik veel essentiële levenslessen geleerd:<br />
- Campus-life lijkt op een willekeurige American-Pie movie (positief)<br />
- Chinezen nemen Amerika langzaam aan over (negatief)<br />
- Random fact: De WC-potten hebben ongelofelijk veel water in zich (still no clue why)<br />
- Europeanen weten meer over de Amerikaanse geschiedenis en politiek dan de Amerikanen zelf<br />
- Voor iedereen die politiek wél volgt, is het net alsof je naar spannende Champions-League wedstrijden aan het kijken bent. Op TV gaat alles erom wie 'wint': Wie won het debat? Wie staat voor in de tussenstand? Wie 'won' dankzij Orkaan Sandy? Wie won door een uitspraak van de rechter? Wie wint de Verkiezingen? (godzijdank.. Barack Obama)<br />
- Familie's deel uitmakend van de Amerikaanse middenklasse hebben gewoonlijk 3 of 4 auto's<br />
- Veel armen daarentegen moeten het vaak met één auto doen, en vooral zwarte Amerikanen zijn zelfs veroordeeld tot de minst gerespecteerde vormen van vervoer: de bus, trein of de metro (I will never complain about the NS again)<br />
- Random fact: In Amerikaanse restaurants krijg je al super snel de rekening gepresenteerd, vaak direct na het diner, nog voor het dessert; dit betekent niet dat ze je weg willen hebben!<br />
- Het Amerikaanse onderwijs kan een stuk beter, al ga ik niet klagen met de ketting aan A's en A-'en die ik aaneen heb kunnen rijgen ondanks soms minimale inzet<br />
- Bijna iedereen sport, man of vrouw, dik of dun: al dat fast-food moet er afgetraind worden!<br />
- Religie kan ook interessant zijn dankzij opgepimpte 'kerkdiensten'<br />
- Het weer is ongelofelijk goed (op het moment van schrijven is het hier nog steeds 16 graden met een zonnetje)<br />
- St. Louis is echter geen fantastische stad, al is Chicago dan wel weer AWESOME.<br />
- Maar er gaat niets boven Deventer of Groningen (I WANT MY BIKE)<br />
- Random fact: De meeste Amerikanen denken dat Nederland geen eigen taal heeft, en dat The Netherlands en Holland verschillende landen zijn. Klompen, tulpen en wiet weten de meeste Amerikanen dan wel weer aan ons kikkerlandje te verbinden..<br />
- Amerikanen leven het leven van stereotypes: Asian Americans zitten hele dagen binnen en gaan alleen met elkaar om. Veel Afro-Amerikaanse mannen lopen alsof ze in hun been geschoten zijn, maar kunnen ongelofelijk goed dansen. Zwarte vrouwen die met elkaar praten beginnen vaak te schreeuwen, net als dat ze schreeuwen naar het scherm als ze in een bioscoop zitten ("No -Willekeurige naam van Acteur of Actrice -, DON'T GO IN THERE!"). Middenklasse ouders zijn religieus en streng voor hun kinderen, die als een resultaat vaak helemaal los gaan als ze aankomen op de universiteit. Taxi chauffeurs zijn redelijk gestoord.<br />
- Eten bij Amerikanen thuis is super, eten op de campus is verschrikkelijk (subway sandwiches, please go out of my life)<br />
- Naast McDonald's en Burger King heb je in Amerika het land van de hamburger-restaurants ook nog Wendy's, Jack in the Box, Church Chicken, KFC, Rally's, Checkers, Waffle House, Dairy Queen, Chick-fil-a, Popeyes Chicken, Taco Bell, Pizza Hut, Arby's, Quiznos, en nog wat anderen.<br />
- Random fact: Eten bij deze restaurants is ongeveer drie keer goedkoper dan de kosten voor het maken van voedsel met producten uit de supermarkt (dat krijg je als 4 tomaten 5 dollar zijn..)<br />
<br />
Zonder grappen, dit was een leerzaam semester. Vier interessante vakken, alle vier direct gericht op Amerika en de Amerikaanse samenleving, gecombineerd met de ervaring van het leven met Amerikanen en Europeanen vanuit alle windstreken. Michael als roommate was een gigantische meevaller, want hoewel ik vantevoren mijn privacy niet echt wilde opgeven voor een 18-jarige <i>Freshman </i>uit Ohio, aan het einde van het semester zijn Michael en ik goede vrienden geworden, en het was erg jammer om hem gedag te moeten zeggen.<br />
<br />
Nu is het tijd om weer naar huis te gaan, en in Groningen de studie af te maken. Aan alle trouwe volgers van dit blog, bedankt voor het lezen van mijn belevenissen, ik hoop dat ik mijn voorafgestelde doel om een inkijkje te geven in de "American Way of Living" heb kunnen bereiken. Om af te sluiten zal ik de woorden van een legendarisch slechte Amerikaans-Oostenrijkse acteur te gebruiken: <i>I'll be back. </i>Emile Kossenhttp://www.blogger.com/profile/11961032574568290409noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-7958683254567714433.post-38859843790572992222012-12-03T19:46:00.001-08:002012-12-05T18:01:13.669-08:00Pimp my Church<br />
<div style="text-align: left;">
Eigenlijk heb ik het weinig gehad op dit blog over één van de belangrijkste
kenmerken van deze universiteit: SLU is een Jezuïetenschool, wat dan weer een
katholieke orde is. Vandaar dat er een gigantische katholieke kerk gevestigd is
op de campus, en dat die kerk (in tegenstelling tot vele kerken in
Nederland) elke zondagmorgen, middag én avond bijna volledig gevuld is: veruit
de meeste studenten komen uit een Katholiek gezin, en het gaan naar de kerk is
hier een soort van sociale verplichting. </div>
<div style="text-align: left;">
<br /></div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhS7CvyJZtuOUMJ4gj9NVX1ox6MvNGSo7ZhJdLfjyPyC33yFD7FVhA_Rsss4rPnK1Ee10CD-jQjK2vWa18mps3JyWOpjK7MIuo3Gpmti3q8z02qPrNnnGpcZTJgfKQD-HOMCiWZlvbTfx8/s1600/slu-church.jpg" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhS7CvyJZtuOUMJ4gj9NVX1ox6MvNGSo7ZhJdLfjyPyC33yFD7FVhA_Rsss4rPnK1Ee10CD-jQjK2vWa18mps3JyWOpjK7MIuo3Gpmti3q8z02qPrNnnGpcZTJgfKQD-HOMCiWZlvbTfx8/s1600/slu-church.jpg" height="213" width="320" /></a></div>
Catholic Church<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<br /></div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: left;">
<br /></div>
Ik ben vrij eenvoudig te beïnvloeden, waardoor ik de afgelopen weken een aantal
keer de kerkdienst op de campus bezocht heb. De eerste keer in mijn leven een
katholieke mis meemaken was eigenlijk best wel een moment om te onthouden,
deels doordat deze kerk gericht is op jongeren en de dienst dus niet doodsaai
was (vooral dankzij een groot live-koor en orkest), maar ook deels omdat ik
verbaasd was hoe strikt en formeel een katholieke kerkdienst is. Elke keer is
de dienst opgedeeld in een vast aantal delen, worden deels dezelfde liederen
gezongen, en worden dezelfde rituelen rondom het altaar opgevoerd. Alle
priesters hebben een speciale plek bij dit altaar, en bijna alle mensen
aanwezig weten precies wat er op welk moment gedaan moet worden: de ene keer
moet je enkel "Amen" reageren als een priester een deel van de bijbel
op leest, soms lijkt het een heel verhaal. Op een bepaald moment gedurende de
dienst begint iedereen elkaar een hand te geven om elkaar "vrede" toe
te wensen, terwijl even daarna de hele zaal opeens op zijn knieën neervalt om
een gebed te starten. Éen keer raden wie nou net een van die paar 'heidenen'
was die bleef zitten, geen idee hebbende wat er gebeurde. Tja, om alle
katholieke regels in één keer onder de knie te krijgen, dat is waarschijnlijk
weinig mensen gelukt, en de tweede keer dat ik de kerk bezocht ging het
gelukkig al een stuk beter.<br />
<br />
In Chicago bracht ik de meeste tijd door bij Stephanie's familie, die
Lutheraans zijn, maar één dag bezocht ik Ashlen's huis, een andere Amerikaanse
vriendin die in de buurt woont van Stephanie. Haar vader is protestants,
terwijl haar moeder katholiek is, waardoor de familie bezoeken aan de
katholieke kerk afwisselt met bezoeken aan een soort protestantse kapel.
Gabriel en ik waren zo gelukkig om mee te mogen (correctie: moeten) naar de
laatstgenoemde, en dat was werkelijk een ervaring: deze kerk noemt zichzelf
'modern Christelijk,' heeft 8 vestigingen rondom Chicago, en werkt eigenlijk
totaal anders dan je verwacht van een kerk. In de grootste vestiging, vanaf de
buitenkant totaal <i>niet</i> een typisch kerkgebouw, wordt elke week een
dienst gehouden door een pastoor, samen met een concert van verschillende live-bands. De pastoor begon de
avond met het maken van een video van het publiek, <a href="https://www.facebook.com/photo.php?v=4406569755121">om die later op
Facebook te zetten</a>, terwijl hij ook nog een aantal grappige
twitter-berichten met de aanwezigen deelde. Zijn christelijke boodschap bestond
uit een aantal verwijzingen naar de bijbel, ja, maar draaide vooral om een
aantal persoonlijke anekdotes: het deed me het meest denken aan van die
Amerikaanse kerkdiensten die je zondagmorgen op de commerciële Nederlandse
televisiezender tegenkomt. De band deze avond bestond uit een man met een gitaar, twee
vrouwelijke achtergrondzangeressen en een soort jezus look-a-like met een
elektrische gitaar, die popmuziek speelden, met het verschil dat de teksten
over het Christelijke geloof gingen. Boven, links en rechts van de band hingen
grote televisieschermen waarop de songteksten werden weergeven, waardoor er een
karaoke-sfeer werd gecreëerd en een groot deel van de aanwezigen met volle
borst mee begon te zingen (me too, uiteraard, gemakkelijk beïnvloedbaar!). Een
voorbeeld van deze setting is <a href="http://www.youtube.com/watch?v=Ze8vRBceqD0">hier </a>te zien, en hoewel
wij niet precies bij deze uitvoering aanwezig waren, leek ons concert er erg
veel op (kijken!:) ).<br />
<div style="text-align: left;">
<br /></div>
<div style="text-align: left;">
Terwijl wij lekker aan het zingen waren zagen mensen in de andere 7
vestigingen dezelfde dienst op een groot scherm, en een uur later kon iedereen
de boodschap van de pastoor terugkijken via de uitzending gemist-website of
Iphone-app van deze kapel. Dat is op een moderne manier geloof organiseren, en
hoewel ik op voorhand cynisch was over het hele gedoe, was ik op een positieve
manier verrast. Het was eigenlijk erg vermakelijk, en bovendien heb ik meer
onthouden van de boodschap van de hippe pastoor dan van de Bijbelse teksten die
de Katholieke priester elke week maar weer opsomt. #religiekandusookleukzijn</div>
<div style="text-align: left;">
<br /></div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgfv8FQrdkfVSYgaANwcR2Om1bCDoYHxdn9NcUoyuGCnvvbqlqpx3CkDxU48UFMUKmf9n6ji6-1cBZM8Epmw2khhKGiRgVtejSb82z77HzF9h6FbkOW8q0BXzX_Sg1O5_e7ZQ9LRVI8vVo/s1600/grayslake-05-1-vibrance.jpg" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgfv8FQrdkfVSYgaANwcR2Om1bCDoYHxdn9NcUoyuGCnvvbqlqpx3CkDxU48UFMUKmf9n6ji6-1cBZM8Epmw2khhKGiRgVtejSb82z77HzF9h6FbkOW8q0BXzX_Sg1O5_e7ZQ9LRVI8vVo/s1600/grayslake-05-1-vibrance.jpg" height="74" width="320" /></a></div>
<div style="text-align: left;">
Zo ziet een moderne kerk in Amerika eruit..<br />
<br />
Religie is een gigantisch onderdeel van de Amerikaanse maatschappij: ik heb nu
een inkijkje gehad in twee verschillende stromingen, maar er zijn er veel en
veel meer: baptisten, anabaptisten, adventisten, methodisten, pentecostalisten,
mormonen, en ga zo maar door. De ouders van Ashlen wisten de verschillen
gelukkig effectief te minimaliseren: "Het maakt niet zoveel uit welke kant
je kiest, als je maar de Christelijke kerk kiest waar jij je goed bij
voelt." Ik kon ze wel vertellen dat Nederland meer en meer een seculair
land wordt, en dat de kerken eigenlijk alleen maar met kerst en Pasen nog vol
zitten, maar ik besefte me dat om de sfeer beschaaft te houden, ik maar beter
gewoon kon knikken. Bovendien: misschien komt er nog een dag dat religie in
Nederland net zo vermakelijk wordt..</div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: left;">
<br /></div>
Emile Kossenhttp://www.blogger.com/profile/11961032574568290409noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-7958683254567714433.post-84870467214993237022012-11-27T21:43:00.000-08:002012-11-27T21:44:29.603-08:00Thanksgiving Break!<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgaWgsryZj3cqyRsayjNtXDD5sn4JKQCWvH6CaE8UXLQLDCeul8AlxbDmIFBeNRYlbc6s0Rt5Ibir6t8WzHew54Iavq7M2IkMWyTSJIXukYG5oYWCEMzMRktuEZ6p2Gp-SQjAcabnV6idE/s1600/IMG_1545.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><br /></a></div>
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<img border="0" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEg0UJ-B-ggqx0eVE5FX_adveS5lerQ92dTx5D0PbYhZ-MjIckTLcnFjxcEhBruFuq04zVTxUwKzgwnsKwqI1T2FTZ1cMSu81bd_HzWcqmfR2ivQyPTNoDQZmppi4bW1vsThNdi2rOZyEnw/s1600/IMG_1537.JPG" height="320" style="cursor: move;" width="240" /></div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhdWV-AgeD68hpXw2XDEYJzu7RYySsHEPkFDlhyphenhyphenAGR8BpVTApW_qJI3GIOzAdc41YbUBHKlGDeKp321bofaMRAo7a966Mcg4a97o_Dwu44GF4l4HSHDoivlPuWuzo6k4kadtFQmCDYMaL8/s1600/IMG_1547.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><br /></a></div>
<div class="MsoNormal">
"Du sprichst Deutsch? Wirklich? Sehr toll!" Dat
soort opmerkingen hoor je als Nederlander niet vaak, maar deze week heb ik toch
echt mensen ontmoet die bijna lyrisch reageerden nadat ze hoorden dat ik “sechs
Jahre Deutsch studiert habe," en dus wel een woordje Duits mee kan praten.
Ik was namelijk op bezoek bij de familie Eickelberg (hier ‘elegant’
uitgesproken als Eikel-Burk) voor Thanksgiving, en Stephanie's grootouders zijn
geïmmigreerd vanuit een turbulent Duitsland naar de Verenigde Staten. Hier doen
ze moeite om hun Duitse afkomst in ere te houden, door bijvoorbeeld alle
(klein)kinderen Duits te laten leren, maar hun Amerikaanse kroost is er niet
gek goed in. "Guten Tag" weet men nog wel uit te spreken, maar het werd
al snel duidelijk dat Duits leren voor een Nederlander een stuk makkelijker is
dan voor een Amerikaan. Dat geldt trouwens voor werkelijk alle talen, want
veruit de meeste Amerikanen hebben totaal geen zin om een andere taal te leren;
des te leuker is het om trots (en enigszins misplaatst, toegegeven) te
vertellen dat ik wel 5 talen spreek met Frans, Spaans, Duits, Nederland en
Engels (uiteraard vermeld ik niet dat een willekeurige Fransman of Spanjaard
het niet met me eens zou zijn wat betreft het spreken van hun talen), om daarna
de geïntrigeerde blikken van menig Amerikaan te ontvangen. Als resultaat denkt
men vaak dat je ook meteen een Europa-expert moet zijn, en kan je redelijk
willekeurige vragen verwachten als "Denken de Fransen echt dat Amerikanen
onbeleefd zijn?", "Is Zweeds een moeilijke taal?" en "Zijn
Spanjaarden en Grieken lui?" waarop ik uiteraard met volle overtuiging en
een geruststellende glimlach 'Ja' antwoord.<br />
<br />
Maargoed, terug naar die super aardige Duits-Amerikaanse familie, de Eickelbergs, die zo aardig waren om mij een aantal dagen onderdak te bieden in hun huis in een Chicago suburb genaamd Lake Zurich.
Thanksgiving vieren is een familieaangelegenheid, met zusjes (twee om precies
te zijn), ooms, tantes, grootouders, neefjes, nichtjes, en een kalkoen (een
aanwijzing: één van hen overleeft het niet.. maar wie?), en zo was het ook bij
de Eickelbergs. Het 'diner' start vroeg, om een uur of 3, en om je er goed op
voor te bereiden eet je niks als ontbijt, maar sta je in plaats daarvan in de
keuken om een gigantische hoeveelheid eten klaar te maken. Typische bezigheid
daarbij is het bekijken van de "<a href="http://www.huffingtonpost.com/2012/11/22/macys-thanksgiving-parade-2012-celebrity-photos_n_2176292.html">thanksgiving parade</a>," een jaarlijks terugkerend spektakel waar een lange lijst bekende Amerikanen, stripfiguren, superhelden en
reclamemascottes door een normaliter drukke straat in New York loopt. Ondanks
het feit dat ongeveer de helft van de 'sterren' kinderfiguren zijn (mensen
verkleed als Spongebob Squarepants, <a href="http://www.google.com/imgres?um=1&hl=en&client=opera&tbo=d&channel=suggest&authuser=0&tbm=isch&tbnid=fMCtTjH1I2nCEM:&imgrefurl=http://www.fanpop.com/clubs/alvin-and-the-chipmunks/images/23371184/title/chipmunks-photo&docid=pcgK-PUo53m8YM&imgurl=http://images4.fanpop.com/image/photos/23300000/Chipmunks-alvin-and-the-chipmunks-23371184-327-303.jpg&w=327&h=303&ei=QqG1UJCWFse8qAHw6YDIBA&zoom=1&iact=hc&vpx=204&vpy=313&dur=1980&hovh=216&hovw=233&tx=162&ty=114&sig=103599666935283008189&page=1&tbnh=154&tbnw=167&start=0&ndsp=19&ved=1t:429,r:8,s:0,i:118&biw=1333&bih=645">de Chipmunks</a>, <a href="http://www.google.com/imgres?um=1&hl=en&client=opera&tbo=d&channel=suggest&authuser=0&tbm=isch&tbnid=u-RQUNN7NXgMtM:&imgrefurl=http://www.nickjr.com/downloads/nickjr-wallpaper/dora-wallpaper_ap.html&docid=kNhBXn21ArGvgM&imgurl=http://www.nickjr.com/flex_article/assets/wallpaper/dora-princess-wallpaper/dora-princess-wallpaper-wide.jpg&w=1600&h=1050&ei=FaG1UNbfB4a7qgGT2ICADg&zoom=1&iact=hc&vpx=508&vpy=187&dur=1043&hovh=182&hovw=277&tx=144&ty=86&sig=103599666935283008189&page=1&tbnh=129&tbnw=196&start=0&ndsp=24&ved=1t:429,r:4,s:0,i:106&biw=1333&bih=645">Dora</a>, dat soort ongein),
wordt dit alles becommentarieerd door maarliefst 3 presentatoren, die zeer hun
best doen de schijn op te houden dat dit een serieuze aangelegenheid is, en
niet één grote advertentie voor de winkelketen Macy's (want dat is het.).<br />
<br />
Na het smakelijke diner begonnen opeens meerdere leden van de familie een
aantal woorden te mompelen, om het na een paar minuten bijna uit te schreeuwen:
PIE TIME! Amerikanen houden van avondeten, maar er is één ding dat nog beter
is, en dat is dessert. Gelukkig zijn veel koks in de VS er erg goed in, en de
man des huizes liet zich zeker gelden als een goede appeltaart-chef. Na dit eetfestijn
ploft iedereen neer op de bank, maakt een broeksknoop los, en zucht: we hebben
weer een jaar Thanksgiving diner overleefd.<br />
<br />
Als het indaalt dat het Thanksgiving diner echt achter de rug is, focust men
zich vrijwel direct op kerstmis. De avond van Thanksgiving wordt besteedt aan
het kijken van 'Alf' (of een andere kerst-klassieker), om het kersttijdperk
officieel in te luiden. De dag later zijn opeens de meeste huizen overdreven
mooi versierd met allerlei kleuren kerstverlichting, wordt de kerstboom
opgezet, zijn er kerstliedjes op de radio, en gaan veel mensen eropuit om
alvast kerstinkopen te doen. Dat laatste is logisch, want met Black Friday kan
er wel heel goedkoop worden ingekocht: om middernacht zijn er speciale
aanbiedingen waar je letterlijk voor moet vechten, maar gedurende de dag was
het eigenlijk wel comfortabel shoppen: 50-60% korting maakt een hoop wachten
zeer zeker goed!<br />
<br />
Naast het shoppen was er ook nog wat tijd om veel nieuwe mensen te ontmoeten
(vrijwel allemaal zeer gastvrij), te feesten (in letterlijk het grootste huis
dat ik ooit heb bezocht; inclusief twee keukens, een kelder-gastverblijf,
direct uitzicht op een meer, en een televisie ter grootte van een gehele muur:
dat is het leven van de "American Dream"), uit te brakken, en naar de
kerk te gaan: het was een fantastische week! Op dat laatste zal ik trouwens een andere keer ingaan, want religie speelt een
interessante rol in de VS. Voor dit moment stop ik er echter mee het is tijd
voor PIE TIME. Tot volgende week! </div>
<div class="MsoNormal">
<br /></div>
<div class="MsoNormal">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgaWgsryZj3cqyRsayjNtXDD5sn4JKQCWvH6CaE8UXLQLDCeul8AlxbDmIFBeNRYlbc6s0Rt5Ibir6t8WzHew54Iavq7M2IkMWyTSJIXukYG5oYWCEMzMRktuEZ6p2Gp-SQjAcabnV6idE/s1600/IMG_1545.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgaWgsryZj3cqyRsayjNtXDD5sn4JKQCWvH6CaE8UXLQLDCeul8AlxbDmIFBeNRYlbc6s0Rt5Ibir6t8WzHew54Iavq7M2IkMWyTSJIXukYG5oYWCEMzMRktuEZ6p2Gp-SQjAcabnV6idE/s1600/IMG_1545.JPG" height="240" width="320" /></a><img border="0" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhdWV-AgeD68hpXw2XDEYJzu7RYySsHEPkFDlhyphenhyphenAGR8BpVTApW_qJI3GIOzAdc41YbUBHKlGDeKp321bofaMRAo7a966Mcg4a97o_Dwu44GF4l4HSHDoivlPuWuzo6k4kadtFQmCDYMaL8/s1600/IMG_1547.JPG" height="320" style="cursor: move;" width="240" /></div>
<div class="MsoNormal">
<br /></div>
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhdWV-AgeD68hpXw2XDEYJzu7RYySsHEPkFDlhyphenhyphenAGR8BpVTApW_qJI3GIOzAdc41YbUBHKlGDeKp321bofaMRAo7a966Mcg4a97o_Dwu44GF4l4HSHDoivlPuWuzo6k4kadtFQmCDYMaL8/s1600/IMG_1547.JPG" imageanchor="1" style="clear: right; float: right; margin-bottom: 1em; margin-left: 1em;"><br /></a><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhdWV-AgeD68hpXw2XDEYJzu7RYySsHEPkFDlhyphenhyphenAGR8BpVTApW_qJI3GIOzAdc41YbUBHKlGDeKp321bofaMRAo7a966Mcg4a97o_Dwu44GF4l4HSHDoivlPuWuzo6k4kadtFQmCDYMaL8/s1600/IMG_1547.JPG" imageanchor="1" style="clear: right; float: right; margin-bottom: 1em; margin-left: 1em;"><br /></a><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEijyQDKEakh64CCGB3hyIE93Za3on0L0VGXCsmul5ivOI5JlWMGN0Cy-mbDtI7i2o4qxr_NERi1DnqBWcITl8K40WURZZbi7-JsYauWlbzTP5GT0SU_q2CjfNZUoUbPC8zYotMjx9zMmd0/s1600/IMG_1590.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEijyQDKEakh64CCGB3hyIE93Za3on0L0VGXCsmul5ivOI5JlWMGN0Cy-mbDtI7i2o4qxr_NERi1DnqBWcITl8K40WURZZbi7-JsYauWlbzTP5GT0SU_q2CjfNZUoUbPC8zYotMjx9zMmd0/s1600/IMG_1590.JPG" height="240" width="320" /></a><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEijyQDKEakh64CCGB3hyIE93Za3on0L0VGXCsmul5ivOI5JlWMGN0Cy-mbDtI7i2o4qxr_NERi1DnqBWcITl8K40WURZZbi7-JsYauWlbzTP5GT0SU_q2CjfNZUoUbPC8zYotMjx9zMmd0/s1600/IMG_1590.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"> </a></div>
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEi_8T8wgUhYIf0HYh06EdmiWfJs8HvJc7gIsXbeUGZcXfcmxoOTCi61DtagFV63Oooccb0rKxFNpn3IUA-O0vP-3jBYA_rReYHft8cYTd7kipr3i3Jalh8KaSCD_YMSyDV8GEgyZbFaZiE/s1600/IMG_1548.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><br /></a></div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhlN97qmAEFhemV7bzRXyI2mtQifea2kxHXhKcwQ3NiRscs-LV1OJ7cb9x-TDuGJ3aT91gXsFz42dHMLdNJ81lDtA2uQExTT6fjIk6N446UHzjmgo4NtZGsRFlyfemD6NKdAiQsxTxcKys/s1600/IMG_1564.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhlN97qmAEFhemV7bzRXyI2mtQifea2kxHXhKcwQ3NiRscs-LV1OJ7cb9x-TDuGJ3aT91gXsFz42dHMLdNJ81lDtA2uQExTT6fjIk6N446UHzjmgo4NtZGsRFlyfemD6NKdAiQsxTxcKys/s1600/IMG_1564.JPG" height="240" width="320" /> </a><br />Some fine shopping at Macys with the other Europans</div>
<div class="MsoNormal">
<br /></div>
<br />
<!-- Blogger automated replacement: "https://images-blogger-opensocial.googleusercontent.com/gadgets/proxy?url=http%3A%2F%2F4.bp.blogspot.com%2F-EXjnhhcEii8%2FULWisSvO-cI%2FAAAAAAAABTs%2FawoOcXemP_E%2Fs1600%2FIMG_1547.JPG&container=blogger&gadget=a&rewriteMime=image%2F*" with "https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhdWV-AgeD68hpXw2XDEYJzu7RYySsHEPkFDlhyphenhyphenAGR8BpVTApW_qJI3GIOzAdc41YbUBHKlGDeKp321bofaMRAo7a966Mcg4a97o_Dwu44GF4l4HSHDoivlPuWuzo6k4kadtFQmCDYMaL8/s1600/IMG_1547.JPG" -->Emile Kossenhttp://www.blogger.com/profile/11961032574568290409noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-7958683254567714433.post-8221372793228865382012-11-20T15:22:00.001-08:002012-11-20T15:22:19.013-08:00Black Friday<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<br /></div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<br /></div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<iframe allowfullscreen='allowfullscreen' webkitallowfullscreen='webkitallowfullscreen' mozallowfullscreen='mozallowfullscreen' width='320' height='266' src='https://www.youtube.com/embed/aeSgBL7gpAk?feature=player_embedded' frameborder='0'></iframe></div>
Een voorproefje:<br />
<br />
<br />Emile Kossenhttp://www.blogger.com/profile/11961032574568290409noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-7958683254567714433.post-3477653687068739822012-11-13T10:38:00.000-08:002012-11-13T10:38:18.412-08:00Happy Holiday Season
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgxDInQKeHvS2SZ9DE2IJMfu3U9DNX68Yfqra96_08ZYU3Vr7-XWZWyUWjHXplKAJabl9Dy76DukQzvRBOKZkiu7Rm3OwDWmsj0bR0M0PUzW8PadFuRIEx2mCED3EBO63kx0mM-Y5sU4s0/s1600/thanksgiving-560.jpg" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgxDInQKeHvS2SZ9DE2IJMfu3U9DNX68Yfqra96_08ZYU3Vr7-XWZWyUWjHXplKAJabl9Dy76DukQzvRBOKZkiu7Rm3OwDWmsj0bR0M0PUzW8PadFuRIEx2mCED3EBO63kx0mM-Y5sU4s0/s1600/thanksgiving-560.jpg" height="240" width="320" /></a></div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<br /></div>
Het 'holiday' seizoen is twee weken geleden van start gegaan met de viering
van Halloween. In principe een verkleedfeestje voor kinderen die op een avond langs
de deuren gaan voor snoep, studenten maken er hun eigen soort feest van door
gedurende een hele week snoep in te wisselen voor alcoholische versnaperingen.
In tegenstelling tot Nederlandse Halloween feestjes die ik heb bezocht wordt
Halloween hier zeer serieus genomen, en vrijwel iedereen had flink zijn best
gedaan om zich humoristisch dan wel eng te verkleden. Lezers die facebook bekijken
hebben het vast al gezien, maar ik was verkleed als een teddybeer (voor de
kenners, het was Ted, van de film). Het was een groot succes; de eerste keer
dat ik mezelf transformeerde tot teddybeer werd mijn kostuum uitgeroepen tot
beste van de avond (resultaat: 14 horror dvd's), wildvreemden wilden niets
liever dan een knuffel, terwijl mensen die ik wél kende geen idee hadden wie
nou toch in dat pak zat.<br />
<br />
Toch is Halloween maar een voorproefje van wat nog komen gaat. In de winkels
komen de kerstbomen, kerstballen, kerstknuffels, kerstkaarten, kerstsnoep,
kerstshampoo en kerstcornflakes langzaam in de schappen te liggen, een teken
van wat we kunnen verwachten voor de volgende maand. Voor die tijd is er echter
eerst nog Thanksgiving, hier ook wel 'the forgotten holiday' genoemd. Op 22
November staat kalkoen staat nog steeds voor vrijwel elke familie op het diner,
maar de sfeer rondom thanksgiving lijkt niet echt op die van kerstmis. Geen
cadeautjes bijvoorbeeld, en als we terugkeren naar de Wal-Mart zie je nergens
thanksgivingcornflakes of andere thanksgiving-prullaria.<br />
<br />
Amerikanen zijn naar onze standaarden extreem gastvrij, en naast het plan om
met onze groep van Amerikanen en Europeanen dit weekend al een gezamenlijk
thanksgiving diner te maken, zijn vrijwel alle Europese uitwisselingsstudenten
hier uitgenodigd door een Amerikaanse klasgenoot, kennis of vriend om bij hun
familie thanksgiving te vieren. Ikzelf ben uitgenodigd door Stephanie, een van
de Amerikanen waar we veel mee omgaan, en verheug me nu al op de volgende trip
naar haar huis in Chicago (op ruim 5 uur van St. Louis), waar een familie van
een man of 30 samen zal komen.<br />
<br />
Na het gezamenlijk eten van een gevulde kalkoen, aardappelpuree met jus,
wortels, pompoentaart en cranberrysaus is het 's nachts tijd voor Black Friday.
De Verenigde Staten is een land dat bekend staat als een
consumptiemaatschappij, en de mensen zijn vaak erg materialistisch. Op Black
Friday wordt deze koopgekte flink aangewakkerd: midden in de nacht zullen
winkels de deuren openen met een aantal extreem goede aanbiedingen. In
Nederland zouden misschien een handjevol mensen om 3 uur s' nachts hun bed uitgaan
om een digitale camera met 100€ korting te kunnen kopen, maar in de VS is het
een volkstraditie waar menigeen aan meedoet. Vandaar dat winkels
voorzorgsmaatregelen nemen door lokaanbiedingen beperkt in te kopen (er moet
natuurlijk winst worden gemaakt op de producten die eigenlijk niet echt in de
aanbieding zijn), en door mensen maar mondjesmaat tegelijkertijd naar binnen te
laten. De gekte wordt soms zo groot dat mensen elkaar letterlijk aanvallen; er
zijn verhalen van mensen die met pepperspray en messen winkel ingaan om
producten op te eisen. Vorig jaar nog zijn er zelfs mensen overleden doordat ze
werden platgedrukt door een koopgekke menigte. Ik kan niet wachten.<br />
<br />
Vijf dagen vrij, kalkoen, Chicago, én Black Friday: Laat die thanksgiving-break
maar komen<em>!</em><br />
Om nog een element toe te voegen aan het holiday seizoen hier ben ik mensen
al actief warm aan het maken voor Sinterklaas. Ik ben nog niemand tegengekomen
die pepernoten (meegebracht uit Nederland door mijn ouders) niet lekker vond,
maar het verhaal rondom de Goede Sint en zijn zwarte pieten vinden veel mensen maar raar. Blanke
mensen die zwarte verf opdoen, om daarna als hulpjes van een blanke man in een rode jurk
door het land te gaan? Tja, <i style="mso-bidi-font-style: normal;">Only in
Holland. </i><br />
<div class="MsoNormal">
<br /></div>
<br />Emile Kossenhttp://www.blogger.com/profile/11961032574568290409noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-7958683254567714433.post-14254939502201870702012-11-04T21:44:00.001-08:002012-11-04T21:44:07.363-08:00Election Day
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiQ97n5yanW2k7xWq7aZtNO3j8zW94yxQ2bJGOGDJFRaXxH1d2yDiMyd45yLpcYxGFY0gFsv0WO5684F7Wp-tClvLyV42b3Q3L-NuBnnyPL9JAk4rWjyTlv1EMAnx3Zn70YJW5mmCNTsD8/s1600/obama_romney_votebuttons_2_640x480_620x350.jpg" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiQ97n5yanW2k7xWq7aZtNO3j8zW94yxQ2bJGOGDJFRaXxH1d2yDiMyd45yLpcYxGFY0gFsv0WO5684F7Wp-tClvLyV42b3Q3L-NuBnnyPL9JAk4rWjyTlv1EMAnx3Zn70YJW5mmCNTsD8/s1600/obama_romney_votebuttons_2_640x480_620x350.jpg" height="225" width="400" />©</a>Cbs News Picture</div>
<br />
Er zijn ongetwijeld lezers van dit blog die dit onderwerp eigenlijk
totaal niet interessant vinden, maar ik ga toch een poging wagen wat interesse
op te wekken. Deze week kan ik niet anders dan te schrijven over ... de Amerikaanse
verkiezingen!<br />
<br />
Dinsdag is het namelijk zover. Weken, maanden, jaren zelfs (in het geval van
Mitt Romney) zijn de twee kandidaten bezig geweest met campagnevoeren voor de
baan van machtigste persoon ter wereld. We hebben President Barack Obama van de
Democratische Partij aan de ene kant, en oud Gouverneur Mitt Romney van de
Republikeinse Partij aan de andere. <br />
<br />
Het wil nog wel eens voorkomen in Nederland dat de Republikeinse Partij
negatief wordt afgeschilderd, en ik heb al flink wat nieuwsartikelen voorbij
zien komen uit Nederland die vertellen dat Obama eventjes een gemakkelijke overwinning
gaat behalen. Dat moet ook bijna wel, want gebeurt er niet elke week iets raars met die gekke Romney? Is het niet een opmerking waarmee hij de helft van Amerika als
luie, van de overheid afhankelijke nietsnutten wegzet, dan is het wel een
nieuwsbericht dat laat zien dat Romney bijna geen belasting betaald. Hij is
extreem rijk, maar betaalt maar zo’n 15 % belasting. Kan zo'n man überhaupt een
kans maken bij de 'gewone' bevolking?<br />
<br />
Jazeker, want met nog maar een luttele dag voordat Amerika naar de
stembussen gaat te gaan, staan Romney en Obama vrijwel precies gelijk in de
peilingen. Hoe kan dat? Ten eerste is Amerika nou eenmaal een conservatieve
natie, altijd al geweest. Ten tweede zijn Amerikanen zeer trouw aan hun partij. In Nederland zou
je zonder problemen kunnen overstappen van de PvdA naar, pak 'm beet, CDA, in
twee verschillende verkiezingen. In Amerika is dat veel minder gebruikelijk,
want je politieke partij is bijna net zo belangrijk als je religie hier. Een
meerderheid van de natie lid is van één van de twee partijen. Zelfs veel van de
mensen die zeggen onafhankelijk te zijn hebben stiekem een duidelijke voorkeur,
en wijken daar vrijwel nooit van af. Aangezien beide partijen ongeveer evenveel
vaste supporters hebben zijn Presidentsverkiezingen vaak erg spannend.<br />
<br />
Die politieke voorkeur wordt vaak door ouders overgebracht op de kinderen,
iets wat je in St. Louis erg goed merkt. De meeste studenten hier komen uit een
welvarend milieu, en hebben Republikeinse ouders. Veel van de studenten hebben
feitelijk geen andere keuze dan hun eerste stem ook uit te brengen op die partij,
zelfs als ze er eigenlijk stiekem tegen zijn. Eén verhaal dat ik heb gehoord
over dwangpraktijken van ouders was een moeder die haar dochter letterlijk
vertelde haar niet meer als deel van de familie te zien als zij op Obama zou
stemmen. Een ander verhaal ging over een grootmoeder die elke week haar kleinkind belt om haar politieke propaganda te delen. Veel studenten staan nog ingeschreven bij hun ouders' huis, en ontvangen daar een uitnodiging om te stemmen. Ouders vullen vaak het stembiljet al in en sturen het dan op naar hun kinderen. Ga daar maar eens tegenin als kind.<br />
<br />
Een ander pessimistisch gegeven is het feit dat Amerikaanse studenten over
het algemeen totaal niet geïnteresseerd zijn in politiek. Ik ben lid van de
Political Science club hier, met ongeveer 15 anderen. Er gaan meer dan 10.000
studenten naar SLU. Gevolg is dat mensen er weinig van af weten, en vaak maar
gewoon het verhaal herhalen dat hen verteld werd door hun ouders, zonder er
eigenlijk serieus over te hebben nagedacht. Ga maar eens aan een gemiddelde
student hier vertellen dat het best mogelijk is om iedereen een zorgverzekering
te geven voor een lage prijs: ze zullen versteld staan van hoe goed dat klinkt!
Oké, met Rutte 2 wordt dat misschien een lastiger verhaal, maar mijn punt mag
duidelijk zijn.<br />
<br />
Als Nederlander wordt je hier trouwens gek aangekeken als er over Europese politiek
gepraat wordt. We worden gezien als een stelletje socialisten, en als ik vertel
dat we in Nederland net verkiezingen hebben gehad en dat de Arbeiderspartij
samen met de Liberaal Conservatieven gaan regeren, kunnen er serieus mensen van
hun stoel vallen. Voor hen klinkt dat als een communistisch/socialist bolwerk,
waardoor ik ook altijd maar even aan mijn verhaal toevoeg dat we ook nog een
echt (oud)-communistische partij in het land hebben (de SP). Een coalitie
klinkt hier trouwens ook als een gek idee, want samenwerken zit er écht niet in
op het moment.<br />
<br />
Dat zal toch wel nodig zijn, want er is een grote kans dat er een verdeeld
congres gaat komen na de verkiezingen. De Senaat(eerste kamer) lijkt
Democratisch te blijven, terwijl de Amerikaanse tweede kamer sowieso door een
Republikeinse meerderheid gecontroleerd gaat worden. Ik kan niet wachten op
dinsdag te zien wat er gaat gebeuren, nu die jarenlange campagne eindelijk ten
einde gaat komen. Hopelijk was het verhaal interessant genoeg om het helemaal
door te lezen; voor al die doorzetters een klein gebaar:<br />
http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=ArC7XarwnWI<br />
<br />
Wil je weten bij welke kandidaat jij het dichtste staat (de kans dat dit Obama
is, is voor een gemiddelde Nederlander ongeveer 99%), doe dan de test op
http://www.isidewith.com/presidential-election-quiz<br />Er zitten ook een hoop onbekende kandidaten in de test, maar beter is het om die te negeren, want 3rd-party candidates hebben geen schijn van kans in Amerika. Dat is een verhaal voor een andere keer, het is bedtijd hier. Tot volgende week!<br />
<br />Emile Kossenhttp://www.blogger.com/profile/11961032574568290409noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-7958683254567714433.post-35715514215436887382012-10-26T17:51:00.003-07:002012-10-26T21:01:53.034-07:00Roadtrip!<br />
Vorige week donderdag was het zover: eindelijk meer Nederlandse inbreng in
het Amerikaanse bastion genaamd Saint Louis. Sita (ook wel "ma"
genaamd), Marcel (ook bekend als "pa"), en Maurice (AKA Hennessy)
waagden de urenlange trip over de oceaan om me hier te bezoeken, en dat was een
groot succes, want in de zes dagen die we samen doorbrachten hebben we namelijk
een <i>shitload(</i>om Amerikaanse termen te gebruiken)<i> </i>aan
dingen gedaan.<br />
<br />
Honkbal is dé sport in St. Louis, vooral omdat de St. Louis Cardinals een
topteam is, en ook dit jaar maakten ze een goede kans de Wereldtitel te winnen.
Om maar even te laten zien hoe Amerikanen zichzelf zien: Met de uitzondering
van één Canadees team bestaat de gehele World Series enkel uit Amerikaanse
teams. Voor zover de wereldtitel honkbal, want daar gingen we nou juist niet
heen (de Cardinals wisten trouwens niet verder te komen dan de halve finale).<br />
<br />
Waar we wél heengingen was een American Football wedstrijd van de St. Louis
Rams. De strijd was tussen de Rams en de Packers, en dus was de uitslag van tevoren
eigenlijk al bekend (althans, dat vertelden meerdere Amerikaanse vrienden me).
Voor de leek onder ons: De Packers is een van de sterkste teams van de
competitie (ze wonnen de Superbowl nog in 2010), terwijl de Rams eerder het
afvoerputje van de sport is. De uitslag, 30-20 voor de Packers, zei ons nog
niet heel veel, maar het was zeker mooi om een keer mee te maken. De American
Sport Experience draait om familie (vooral vaders en zoons die gebroederlijk
hetzelfde shirt dragen), om grote porties eten (nacho's met kaassaus,
chilisaus, jalapenos, gehakt, en verder wat je er maar op wil gooien), en om
het op commando beginnen met aanmoedigen.<br />
<br />
Dat laatste is op-en-top Amerikaans: in plaats van hun team constant naar voren
te schreeuwen zoals we gewend zijn in Europa, is men hier vooral bezig met
kletsen, eten en drinken. Dat is, tot het moment dat één van de grote schermen
een filmpje afspeelt dat zegt "MAKE SOME NOISE", want dan laten de
supporters hun biertje staan om 'spontaan' te beginnen met schreeuwen. Er is
een serieuze kans dat zonder de televisieschermen, en zonder de mannetjes die
staan te zwaaien met borden ("I WANT TO HEAR YOU!"), het publiek de hele
wedstrijd meer bezig is met het maken van vrienden dan met het volgen van de
wedstrijd.. Wel érg goed is trouwens de sfeer hier tussen 'vijandige' teams:
Packers en Rams fans zaten allemaal door elkaar heen, gingen naar de zelfde
eettent, en naar dezelfde WC.. Dat zie je bij Ajax - Feyenoord niet snel
gebeuren!<br />
<br />
Na de wedstrijd zijn de weg opgegaan met een huurauto, met als eerste
bestemming Nashville. Dit is de stad waar Amerikaanse countrymuziek vandaan
komt, dus konden we niet anders dan de Country Hall of Fame te bezoeken, en een
paar barretjes binnen te gaan. In Nashville zijn er in cafés en restaurants
namelijk overal live zangers, die enkel van fooien leven.. Een dagje gratis
muziek dus!<br />
<br />
Nashville was echter redelijk klein, en aangezien een ander muziekbolwerk zich
'maar' 2.5 uur van de Countrystad bevindt, besloten we weer de auto in te
stappen. De volgende stop: Memphis, ook wel bekend als het land van soulmuziek,
rock and roll en natuurlijk Elvis. Graceland, het landgoed van Elvis en de omliggende
musea, was zeker de moeite waard. Ook hier kwam de ziel van het Amerikaanse
leven duidelijk tevoorschijn: de ingang van het amusementspark staat los van de
woning van Elvis, en er rijden constant shuttle busjes om de bezoekers van het
ene naar het andere punt te brengen. Wij verwachtten een lange trip naar zijn
fameuze huis, maar tot onze stomme verbazing hoefde de bus enkel de straat over
steken om er te komen. De moraal van dit verhaal: Amerikanen lopen principieel
liever niet, zeker niet als er een automobiel (met bijbehorende uitlaatgassen)
gebruikt kan worden.<br />
<br />
<div style="margin-bottom: 12.0pt;">
Auto's waren ook prominent aanwezig in de
binnenstad van Memphis, want we hadden het geluk om precies de stad te bezoeken
tijdens een old-timer evenement: de belangrijkste straat van de stad, Beale
Street, stond helemaal volgeparkeerd met te gekke auto's uit de jaren 20, 30,
40, etc. (zie de foto's!)<br />
<br />
De Roadtrip bracht ons ook nog naar Deventer - Deventer, Missouri wel te
verstaan. Misschien was dit kleine dorpje ooit opgericht door mensen die
oorspronkelijk uit Deventer, Overijssel kwamen, al zijn academici het daar niet
over eens. Toen wij er aankwamen bleek dat we iets te laat waren: hoewel
Deventer, Missouri nog wel te vinden is op de kaart en op de TomTom leeft er
geen ziel meer sinds 1950. Het gebied is nu onderdeel van Mississippi County,
vandaar dat Maurice enigszins gedesillusioneerd met een bordje van dit dorp op
de foto ging..</div>
We sloten de 6 daagse familietrip af met een snel bezoek aan de St. Louis
Arch (de enige echte toeristische trekpleister hier) en een bord nasi, want al
na een paar dagen reizen konden Maurice, Sita en Marcel eigenlijk geen burger
meer zien, en we verlangden allemaal naar (gezond) voedsel dat we ook in
Nederland gewoonlijk eten. Dat was een goede afsluiting van een mooie week, een
week die functioneerde als een welkome afleiding van school en het leven de
campus, en als een mogelijkheid om eens flink bij te kletsen en goed bij te
kleuren (de temperatuur raakte de 30 graden aan in midden oktober!). Voor mij is
het gewone leven nu weer begonnen, Marcel en Sita rijden nu in de buurt van New
Orleans, en Maurice is waarschijnlijk lekker aan het genieten van een
ouderwetse jetlag. Tot volgende week.. tot die tijd hebben we gelukkig de foto's nog:<br />
<br />
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEg2mcLKjil4rC2wiw3toNDey0TgUyg4Hu-D_PcqG01PgZdEzFKfxhnPDGXcBQukPfLgUJNbiG_DHjvkoKXBouxt_1OgMWJ3pVd0IrYoZ2VmEf7k3W9qWuuU1vlf4HEO-V5jDHTCstS9nDU/s1600/IMG_1210.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="240" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEg2mcLKjil4rC2wiw3toNDey0TgUyg4Hu-D_PcqG01PgZdEzFKfxhnPDGXcBQukPfLgUJNbiG_DHjvkoKXBouxt_1OgMWJ3pVd0IrYoZ2VmEf7k3W9qWuuU1vlf4HEO-V5jDHTCstS9nDU/s1600/IMG_1210.JPG" width="320" /></a></div>
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEin5C_4xAXAUcGXYbnPWV_ri0MOWZcvCPI84C4MjFRug7BXcM9vvMCdtmb5E7v9dQTyaDX04nEwafo55Y7D48HbvYkiKojCNdhxpD-IX09vOr8IOH43ccfgQz4XUPVngbkFFkSC7OK0wUE/s1600/IMG_1233.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="240" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEin5C_4xAXAUcGXYbnPWV_ri0MOWZcvCPI84C4MjFRug7BXcM9vvMCdtmb5E7v9dQTyaDX04nEwafo55Y7D48HbvYkiKojCNdhxpD-IX09vOr8IOH43ccfgQz4XUPVngbkFFkSC7OK0wUE/s1600/IMG_1233.JPG" width="320" /></a></div>
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgxZP-RRaP2UPLpc5h09O6UvSZc4IT5h7dy9iqp4uqZOmfIXgeOjWt-bTvMhTjwDQNAQGr-ZeYEwkS13esPjZ_KlMlzWz2ntUborXJvpHUFXAGCZUS6c_hTzF8EWDMvh-Vw4-KroDz9VBQ/s1600/IMG_1257.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="320" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgxZP-RRaP2UPLpc5h09O6UvSZc4IT5h7dy9iqp4uqZOmfIXgeOjWt-bTvMhTjwDQNAQGr-ZeYEwkS13esPjZ_KlMlzWz2ntUborXJvpHUFXAGCZUS6c_hTzF8EWDMvh-Vw4-KroDz9VBQ/s1600/IMG_1257.JPG" width="240" /> </a>nashville</div>
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgS8A1Sq116G7p60IxmUUqNjLTTWTQVQXv3ba3jCCST7r8H7xmKTtgR03F6A-rdhpswC3TDA69rjtjPEoGFNciJl4Phi74XQrsruczeLUKhyH0HxNhlXL8GMFYt6SdyzOwgnQckU0-gYAs/s1600/IMG_1265.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="240" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgS8A1Sq116G7p60IxmUUqNjLTTWTQVQXv3ba3jCCST7r8H7xmKTtgR03F6A-rdhpswC3TDA69rjtjPEoGFNciJl4Phi74XQrsruczeLUKhyH0HxNhlXL8GMFYt6SdyzOwgnQckU0-gYAs/s1600/IMG_1265.JPG" width="320" /></a></div>
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
</div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhSNI3LY2Zul28Lp8Wymwlg4rug0B8ZLHsQqq6mlZ9xpGnyqX7SHzfxIpQ49mIQNrsxJ_7sRovdNkwn2iU0RKIrx823U8V0F11SWInSBoP8eACkaWOzMccqSiKjAlhIByMz4aSieie3eHE/s1600/IMG_1278.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="240" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhSNI3LY2Zul28Lp8Wymwlg4rug0B8ZLHsQqq6mlZ9xpGnyqX7SHzfxIpQ49mIQNrsxJ_7sRovdNkwn2iU0RKIrx823U8V0F11SWInSBoP8eACkaWOzMccqSiKjAlhIByMz4aSieie3eHE/s1600/IMG_1278.JPG" width="320" /> </a>Dat zijn een hoop country-platen..</div>
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEioJXeY9wxrV1-Hlq_Gu6VDwyaC_72PbQ2KApMlpX4b8bbX3C-UQ_TOx7C7Utk-aJjS7XB85kxv9_SNzlzd1_bwf7i1SAIWEPvshPeIZK_6abXXPkopWVdYyy-T_Gv2pP6NEXQUrBAjTYk/s1600/IMG_1335.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="240" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEioJXeY9wxrV1-Hlq_Gu6VDwyaC_72PbQ2KApMlpX4b8bbX3C-UQ_TOx7C7Utk-aJjS7XB85kxv9_SNzlzd1_bwf7i1SAIWEPvshPeIZK_6abXXPkopWVdYyy-T_Gv2pP6NEXQUrBAjTYk/s1600/IMG_1335.JPG" width="320" /></a></div>
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjy2BPCVXDCQgmlP9Wf4FmgVufjyfXve8Ve45XJEJLsY_X_p7tPwu6UaQetODiF-85AxieYHbmpkXr5W8A9mSJTGtuxKkTwt0YcgE2k6h1RUjrzRUtYLrau3xkeXYX0mj2bw2FgLmyxX88/s1600/IMG_1345.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="240" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjy2BPCVXDCQgmlP9Wf4FmgVufjyfXve8Ve45XJEJLsY_X_p7tPwu6UaQetODiF-85AxieYHbmpkXr5W8A9mSJTGtuxKkTwt0YcgE2k6h1RUjrzRUtYLrau3xkeXYX0mj2bw2FgLmyxX88/s1600/IMG_1345.JPG" width="320" /></a></div>
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjZpImNaVT8eDlVqR5Lz-qmXigd16E-UqM4kREsfIFqFrv1WKof20eJPcdkJxVNJznTxmkwg3AjypTwBL7eOnaxUzrel-4lBginQLLLRzcadhfY3y0ha4dpgxsUVsREZG938wVRH_JIfK4/s1600/IMG_1407.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="320" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjZpImNaVT8eDlVqR5Lz-qmXigd16E-UqM4kREsfIFqFrv1WKof20eJPcdkJxVNJznTxmkwg3AjypTwBL7eOnaxUzrel-4lBginQLLLRzcadhfY3y0ha4dpgxsUVsREZG938wVRH_JIfK4/s1600/IMG_1407.JPG" width="240" /></a></div>
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhfPSZdsTl4YobGgKM-bwyxjMJpsICpGkSwZ794TsrqnU54QQKP29axUuLuoRodoyMZ785sVX9VhhnifGl6uIIE3hp6q9x2XNtEMYizM12pfGk-n8UQk6UiT1r-7jULn0zfcnUbB9BSLzQ/s1600/IMG_1409.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="320" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhfPSZdsTl4YobGgKM-bwyxjMJpsICpGkSwZ794TsrqnU54QQKP29axUuLuoRodoyMZ785sVX9VhhnifGl6uIIE3hp6q9x2XNtEMYizM12pfGk-n8UQk6UiT1r-7jULn0zfcnUbB9BSLzQ/s1600/IMG_1409.JPG" width="240" /></a></div>
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgRwQvERbCaZacgvYQQJ7ZH8OcjmC5X17ttHtfARLQaZIb5vqkbZHAAgDrDPI80WB2oX10MU5uxHxU9wLhSStY2-57Y9rYRXw0cZbDyYtOtys0fGVpKtc49E4bU4nvAHQq3Q-7V6uz22ic/s1600/IMG_1414.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="240" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgRwQvERbCaZacgvYQQJ7ZH8OcjmC5X17ttHtfARLQaZIb5vqkbZHAAgDrDPI80WB2oX10MU5uxHxU9wLhSStY2-57Y9rYRXw0cZbDyYtOtys0fGVpKtc49E4bU4nvAHQq3Q-7V6uz22ic/s1600/IMG_1414.JPG" width="320" /></a></div>
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgkNsjLXHyrl-FXHJ8AIQFXr74k8IPsWo2QsN20a-76FBJ_Bsu79lrnf1uDw9Y_3P1gJKoirqNaXJLobDEev94Fq8s1fTCVO5FNYQ5aUC3tWge-CQ_g9icP1sx4LTRXjEaIGOrzqD4kJQ0/s1600/IMG_1349.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="240" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgkNsjLXHyrl-FXHJ8AIQFXr74k8IPsWo2QsN20a-76FBJ_Bsu79lrnf1uDw9Y_3P1gJKoirqNaXJLobDEev94Fq8s1fTCVO5FNYQ5aUC3tWge-CQ_g9icP1sx4LTRXjEaIGOrzqD4kJQ0/s1600/IMG_1349.JPG" width="320" /> </a>Elvis zijn huiskamer</div>
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgrwy2xQrtkeg0iqr1PnV4qGP19lorHQ6VQCOsiD8WoqjsJkQG-MBQZPkoabWt4e-f9SF2RiuqTbihvZYa8ECNdVTCbr5JCf62GWkLemDlFqSU9OKwoyhtJ5etaWoy1ePn1bgUgj_dTtFY/s1600/IMG_1410.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="320" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgrwy2xQrtkeg0iqr1PnV4qGP19lorHQ6VQCOsiD8WoqjsJkQG-MBQZPkoabWt4e-f9SF2RiuqTbihvZYa8ECNdVTCbr5JCf62GWkLemDlFqSU9OKwoyhtJ5etaWoy1ePn1bgUgj_dTtFY/s1600/IMG_1410.JPG" width="240" /></a></div>
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhSzjvYToczxEe4j_IGzDQGdLLxoYZswvWYE1agBeIgnvbgpq8-jng4k9ncOV81n7h3jC0Nw9YAwjrxCNm75JSk-pMAiHk4IKhfEHNAcMgpO3B4jVxPSDhrz9JB1-Y4m8BBr3EuPGms2f4/s1600/IMG_1449.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="240" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhSzjvYToczxEe4j_IGzDQGdLLxoYZswvWYE1agBeIgnvbgpq8-jng4k9ncOV81n7h3jC0Nw9YAwjrxCNm75JSk-pMAiHk4IKhfEHNAcMgpO3B4jVxPSDhrz9JB1-Y4m8BBr3EuPGms2f4/s1600/IMG_1449.JPG" width="320" /> </a>De Arch</div>
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEih13sfkK7N11S5nEgKpE7r8XKf2iB_C3V6x3ncyYb5Gn5QqQz5BoB69w2JR7fd1Y-ZBpztwmur669M4TnrSsZeuHCw2PLVZyDtxIBdRhsThSisuUy272DmmEzCZdO9u7QZagm1oAd3awE/s1600/IMG_1460.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="240" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEih13sfkK7N11S5nEgKpE7r8XKf2iB_C3V6x3ncyYb5Gn5QqQz5BoB69w2JR7fd1Y-ZBpztwmur669M4TnrSsZeuHCw2PLVZyDtxIBdRhsThSisuUy272DmmEzCZdO9u7QZagm1oAd3awE/s1600/IMG_1460.JPG" width="320" /></a></div>
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiJLeeOHHeTB3UdXlxQQEQSIpjS8xHRMZ35VVSTg4E8Qw_wUE6m-BBEALgUyx78f7snTQWp2iIYa8V1pwhjAPJwy3jP8_Wui1BzMLegIyKR0C1u0_y92UyCsfvuVmWkblA8YVKUdStEzQY/s1600/IMG_1459.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="240" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiJLeeOHHeTB3UdXlxQQEQSIpjS8xHRMZ35VVSTg4E8Qw_wUE6m-BBEALgUyx78f7snTQWp2iIYa8V1pwhjAPJwy3jP8_Wui1BzMLegIyKR0C1u0_y92UyCsfvuVmWkblA8YVKUdStEzQY/s1600/IMG_1459.JPG" width="320" /></a></div>
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEi9O1AabMRJbw63wkAJulEBcXnhKJfTrdD_62jGOq1J36_qRHmP0jYYx0iyVsp3uk_l8k8GI2Z5YbdO8e1JseB31sztugAtE6hEej7J9mSOZKDVJ6m9wuP-9pACtKxe0PMmfc1u-C0mXvE/s1600/IMG_1474.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="240" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEi9O1AabMRJbw63wkAJulEBcXnhKJfTrdD_62jGOq1J36_qRHmP0jYYx0iyVsp3uk_l8k8GI2Z5YbdO8e1JseB31sztugAtE6hEej7J9mSOZKDVJ6m9wuP-9pACtKxe0PMmfc1u-C0mXvE/s1600/IMG_1474.JPG" width="320" /></a></div>
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjSuBwr8xym0ws-giUUoTZ8BrERXC0hTZG5B01Lu1tsfbMF91gyOrcMS7aGxjR-Grurj_gNJTr9ovFtvJavfpEndRpkUWGOMOv1IN7SglmjwO2bCfapiR9r6Jq-LlVNasqYqfx3DFs99Ec/s1600/IMG_1475.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="320" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjSuBwr8xym0ws-giUUoTZ8BrERXC0hTZG5B01Lu1tsfbMF91gyOrcMS7aGxjR-Grurj_gNJTr9ovFtvJavfpEndRpkUWGOMOv1IN7SglmjwO2bCfapiR9r6Jq-LlVNasqYqfx3DFs99Ec/s1600/IMG_1475.JPG" width="240" /></a></div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgPeondPOpnrgqwCUN0bv_NZQOJUYVQpqakj0st4hFMkPjd2uDUK1FcYh_alcIy44k2IJCk96rIjZ-q7n80fTx3p55frZkHOA0gFwScwN3QyIeon0QgzJXqGXSC0eOv-ttc_4v5STXQ3iE/s1600/IMG_1323.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="240" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgPeondPOpnrgqwCUN0bv_NZQOJUYVQpqakj0st4hFMkPjd2uDUK1FcYh_alcIy44k2IJCk96rIjZ-q7n80fTx3p55frZkHOA0gFwScwN3QyIeon0QgzJXqGXSC0eOv-ttc_4v5STXQ3iE/s1600/IMG_1323.JPG" width="320" /></a></div>
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhfzxO_Yit4VayZtB8I_gQ_TkY1_3SLOZJTlWpHd9JmCIhxCaSKl9k7ZzISo7du6STiYZ89-GyQsaYEv1oTS25Wg2z3CVwUHE1c4y6N-xpI4wJW3mn8cLJf5_u7xww1husw29E2Ybwv8c8/s1600/IMG_1324.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="240" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhfzxO_Yit4VayZtB8I_gQ_TkY1_3SLOZJTlWpHd9JmCIhxCaSKl9k7ZzISo7du6STiYZ89-GyQsaYEv1oTS25Wg2z3CVwUHE1c4y6N-xpI4wJW3mn8cLJf5_u7xww1husw29E2Ybwv8c8/s1600/IMG_1324.JPG" width="320" /> </a>(Livemuziek én vliegende auto's in Nashville)</div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEg5_xBzZF8YmPgTknNK47FDz6CLtO5lFi59X7U6INDS8UAlgacYrYG2RAnJP4ksnB1JXkz86Y0kbRriqowatN-tXK4Ys44QhGOlPhMYsi0sXYGiXMn7ELEvxVUvHz_kT8Noafi8AMZGg8Q/s1600/IMG_1439.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="240" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEg5_xBzZF8YmPgTknNK47FDz6CLtO5lFi59X7U6INDS8UAlgacYrYG2RAnJP4ksnB1JXkz86Y0kbRriqowatN-tXK4Ys44QhGOlPhMYsi0sXYGiXMn7ELEvxVUvHz_kT8Noafi8AMZGg8Q/s1600/IMG_1439.JPG" width="320" /> </a>Geen Deventer..</div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<br /></div>
<br />Emile Kossenhttp://www.blogger.com/profile/11961032574568290409noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-7958683254567714433.post-80022342953935705192012-10-11T22:25:00.000-07:002012-10-11T22:26:41.986-07:00Some stories from Chicago<br />
<div class="MsoNormal">
</div>
<div class="MsoNormal">
Sorry, sorry, sorry, voor iedereen die de afgelopen dagen deze blog
heeft bezocht, snakkend naar een nieuwe blogpost: het was nog niet voorgekomen
in Amerika, maar ik heb het eventjes druk.<br />
<br />
Druk, wat betreft de studie, want volgende week is het tentamenweek, en in tegenstelling
tot in Nederland gaan hier de lessen gewoon door, net als het verplichte
leeswerk. Je hoort mij echter niet klagen, want in de rest van de weken heb ik
zo weinig gedaan, dat het schoolwerk van deze week bijna vermakelijk te noemen
is.<br />
<br />
Bijna, want er zijn natuurlijk nog steeds duizend en één dingen op te noemen
die leuker zijn dan het bestuderen van Amerikaanse Presidentiële Debatten sinds
1960 (want dat was de eerste keer) of het luisteren naar Bob Dylan om zijn
ontwikkeling als activist mee te maken. Zo, op die manier heb ik jullie in één
keer een inkijkje gegeven in de stof die ik moet behandelen dezer dagen,en heb
ik jullie meteen iets nieuws bijgebracht (dat van het eerste debat dat
plaatsvond in 1960, in het geval dat het jullie alweer ontschoten was).<br />
<br />
Druk, ook wat betreft genieten van het leven, want afgelopen week was het me
voor het eerst gelukt het saaie St. Louis te verlaten. Vrijdag, zaterdag en
zondag brachten 4 internationale studenten en ik namelijk door in Chicago, door hippe mensen ook
wel Chi-City genoemd. In drie dagen kan je ongelofelijk veel meemaken,
vooral als je de reis start en afsluit met een 6 uur durende busreis, en
gedurende het verblijf in Chicago het grootste deel van de nacht actief bent,
om de dag erna (of eigenlijk dezelfde dag) op 9 uur alweer op te staan.<br />
<br />
Dan kom je mooie gebouwen tegen, goed eten, slecht eten, goede
taxichauffeurs... Oké, ik heb mezelf beloofd geen grote leugens op deze pagina
te vertellen, dus ik moet hier stoppen. In Chicago vond afgelopen weekend de
Chicago Marathon plaats, waar ieder jaar tienduizenden mensen aan meedoen. Wees
niet bang, wij waren niet van plan om ook maar één enkele stap in
hardloopkleding te zetten in Chicago. We waren er echter wel door benadeelt,
want op het moment dat we ons hotel wilden boeken, zat alles prop en propvol.
Daarom konden we niet anders dan een hotel boeken aan de rand van de stad,
waardoor we dan weer afhankelijk waren van taxi's om Chicago in te komen.<br />
<br />
En dat brengt ons bij taxichauffeurs. Vaak hoor je negatieve verhalen over deze
mensen; ze kunnen geen Engels, zijn onaardig, zijn schooierig, zijn onduidelijk
over de prijzen en het zouden niet de meest hygiënische mensen zijn.
Stereotypen zijn vaak onwaar en oneerlijk, maar in dit geval zijn ze totaal
kloppend. Na de eerste nacht uitgaan namen we een taxi terug naar het hotel, en
een Indische man was onze persoonlijke chauffeur. De beste man leek niet al te
vrolijk, en nadat hij ons 5 had ingesloten in de auto snauwde hij meerder keren
naar ons "Mid and a half." Wij hadden uiteraard geen idee wat dit te
betekenen had, en gestimuleerd door enig alcoholgebruik lachten we zijn
uitspraken weg: Indiërs.. zijn het ook geen gekke mensen?<br />
<br />
De taxirit duurde maar een minuut of tien, en op de teller stond een dollar of
25. Wanneer één van ons wilde betalen bleek de 25 dollar echter niet genoeg te
zijn, want had hij ons niet verteld dat deze rit ‘Mid and a half’ zou zijn?
Knoop dit in je oren, mocht je ooit een keer in Chicago komen (geen idee of dit
overal geldt): Mid and a half betekent letterlijk een 50% toename van de prijs
die op de teller staat; dat is slim zakendoen!<br />
<br />
De dag erna namen we ’s nachts opnieuw een taxi terug, en dit keer groette een
vriendelijke Chinese man ons. Om het kort te houden: deze man had geen idee
waar ons hotel was (ondanks de locatie naast een vliegveld), had constant een
boek in zijn hand, tegen het stuur aangedrukt, en praatte net als <a href="http://www.youtube.com/watch?v=mU8wZPYs4Ds">de Chineseman die Nederlandse liedjes zingt bij Ik Hou Van Holland</a>. Gek genoeg zong hij
ook nog echt op dezelfde manier. Dit is geen grap, de man vertelde ons al snel
dat hij van zingen hield, en dat wilde hij maar al te graag laten horen
gedurende de reis. Ik heb niet veel verstand van Chinese liederen, maar hij zou
de eerste ronde van de Voice of China waarschijnlijk niet overleven.<br />
<br />
Ondanks deze kleine minpunten was Chicago een fantastische ervaring: het is een
mooie stad, die je doet denken aan New York, maar niet zo belachelijk groot, en
zonder al die mensenmassa’s. Zo was het mogelijk op zondag door de binnenstad
te lopen door een verlaten straat, waar de winkels dicht waren, en er welgeteld
1 auto geparkeerd was. Een van de letterlijke hoogtepunten was het bezoeken van
een loungebar op de 95e verdieping van de Hancock Tower; een briljant uitzicht
onder het genot van een (illegaal, dus extra lekker) biertje.<br />
<br />
Volgende week wordt het druk, en vanaf donderdag zijn Sita, Marcel en Maurice
hier in St. Louis.. dus voor alle brave lezers een waarschuwing: het zal wel
weer even duren voor er een nieuw bericht wordt geplaatst!<br />
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEi3Zplhweu5ExH2C7uMpcNYVVLKQOtpho9fCyUScNhOv26WKxBihDr38IzSnkGbgU-ZOlfDhI77C5MGATeGhIfjNo2BLadH45O_XRy4_9-tlzzBDGWA0TpaKsxIE1YSQ5j9qdeMik467x0/s1600/IMG_1167.JPG" imageanchor="1" style="clear: left; float: left; margin-bottom: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="320" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEi3Zplhweu5ExH2C7uMpcNYVVLKQOtpho9fCyUScNhOv26WKxBihDr38IzSnkGbgU-ZOlfDhI77C5MGATeGhIfjNo2BLadH45O_XRy4_9-tlzzBDGWA0TpaKsxIE1YSQ5j9qdeMik467x0/s320/IMG_1167.JPG" style="cursor: move;" width="240" /></a><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEj1DSTxiUlnb14UTvoV3Jm7OG4Rn-c4_liHEWEShRLAz6Kng7OLvudN8-fWQa6KD88sX8yqc3xOZi3-FgZrivflbTJR-7LcOYeA7IyrNKdOnLQPVVkDX4MlnrsLjWhDurrhOZSEsEpLqd4/s1600/IMG_1136.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="240" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEj1DSTxiUlnb14UTvoV3Jm7OG4Rn-c4_liHEWEShRLAz6Kng7OLvudN8-fWQa6KD88sX8yqc3xOZi3-FgZrivflbTJR-7LcOYeA7IyrNKdOnLQPVVkDX4MlnrsLjWhDurrhOZSEsEpLqd4/s320/IMG_1136.JPG" width="320" /></a></div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhgVVQE-tz9rDzBlgCuFcKFVc0ZxMEnKhT9nlA-e_dvgAEpR4NYLBsE9g3jN1yWDbUz4GeraX925x6nGUnMAMz47ou1pNIc7HQhIORRhw_LeagwbGSK9CQGDmma6yniwFeVJ0HqJKa2i6s/s1600/IMG_1147.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="320" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhgVVQE-tz9rDzBlgCuFcKFVc0ZxMEnKhT9nlA-e_dvgAEpR4NYLBsE9g3jN1yWDbUz4GeraX925x6nGUnMAMz47ou1pNIc7HQhIORRhw_LeagwbGSK9CQGDmma6yniwFeVJ0HqJKa2i6s/s320/IMG_1147.JPG" width="240" /></a></div>
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjN4pHOHR-u-pQhNsw35Ecu1ZJslyb-0JCLTEGba5DV2nsmMXkL_D_8kN1eakQ4r7tGBW4uizs4sB0pVV3ZsVGbXq9TIuCUK8DPJMZsSxbafQp59YTFcIJi_qiP8FlDtYal64NJ1OcJ3Bw/s1600/IMG_1138.JPG" imageanchor="1" style="clear: right; float: right; margin-bottom: 1em; margin-left: 1em;"><img border="0" height="320" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjN4pHOHR-u-pQhNsw35Ecu1ZJslyb-0JCLTEGba5DV2nsmMXkL_D_8kN1eakQ4r7tGBW4uizs4sB0pVV3ZsVGbXq9TIuCUK8DPJMZsSxbafQp59YTFcIJi_qiP8FlDtYal64NJ1OcJ3Bw/s320/IMG_1138.JPG" width="240" /></a><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgOK2dXRTHuq3yDg-rLS2YKNXhXCUt7qjH8ifrCgwg2qcWSOM75KhHlC-lExqcCES_D3ng7oVvFlda_GRgjKYk4AYFRyJPS6lBowsMZahydIQ-H3vk9kxLDWnrmH_EhUoe4F9ndKem2slk/s1600/IMG_1175.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="240" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgOK2dXRTHuq3yDg-rLS2YKNXhXCUt7qjH8ifrCgwg2qcWSOM75KhHlC-lExqcCES_D3ng7oVvFlda_GRgjKYk4AYFRyJPS6lBowsMZahydIQ-H3vk9kxLDWnrmH_EhUoe4F9ndKem2slk/s320/IMG_1175.JPG" width="320" /></a></div>
<br />
Uitzicht vanaf de 95e verdieping!</div>
<br />
<br />
<br />
<br />Emile Kossenhttp://www.blogger.com/profile/11961032574568290409noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-7958683254567714433.post-38340107238413385282012-09-25T14:50:00.003-07:002012-09-25T14:50:37.217-07:00SPORTS!Mijn kamergenoot Michael is de doorsnee Amerikaan: politiek interesseert hem niet, maar het kijken van American Football (GO CLEVELAND BROWNS) vind ie fantastisch. Ontbijten doet hij niet (dat kost alleen maar tijd), en zijn avondeten bestaat vaak uit een combinatie van verschillende soorten fast-food. Je zou zeggen dat dit op zijn duur zijn tol zal gaan eisen op Michael's lichaam, maar net als veel Amerikanen heeft hij een oplossing voor al het slechte voedsel dat hij dagelijks verorberd: sport.<br /><br />Sport in Amerika is niet simpel het achterna rennen van een bal. Sport is heilig.<br />
<br />Veel gebouwen op de campus zijn aan de oude kant en kunnen wel wat aandacht gebruiken, maar dat geldt niet voor het <em>recreation centre. </em>Dit spliksplinternieuwe gebouw staat in het midden van de campus, en is een soort walhalla voor sporters: je kunt de sport zo gek niet bedenken, of je kunt het hier beoefenen (van Basketbal tot Lacrosse tot Yoga tot Racquetball). Bovendien zijn er twee verdiepingen vol met fitness-aparaten, voor een typische Amerikaanse work-out. Dat houdt in voor mannen: 5 minuten hardlopen, en dan urenlang aan gewichten hangen. Voor vrouwen: 30 minuten hardlopen, 30 minuten fietsen, en een beetje spiertraining. Moeten jullie 1 keer raden in welke categorie ik val.<br /><br />Sporten doe je niet zomaar voor je plezier. Sport gaat om winnen.<br /><br />Michael speelt voetbal (en daarmee is hij een uizondering in de VS), maar daar houdt het niet mee op. Zo doet hij ook mee aan de intramural-competities Softbal, American Football en Basketbal, gewoon omdat het kan. Daar komt dan nog een aantal keer per week fitness bij, en potjes voetbal buiten de competitie om. Wordt er verloren (met wat dan ook), dan heb ik een kamergenoot die voor pampus op zijn bed ligt. Wordt er gewonnen, dan is Michael 's avonds op stap om het te vieren. In beide gevallen resulteert dit in een overtuigende overwinning voor mij: goede nachtrust!<br /><br />Sport stopt niet op het moment dat je stopt met sporten. Sport is een levensfilosofie.<br /><br />Michael eet geen ontbijt, maar neemt wel dagelijks een protein-shake. We verkopen dat soort dingen ook in Nederland, maar in de VS lijkt het wel alsof iedereen het drinkt. Michael's voorkeur ligt bij de chocolade-shake, die volgens de verpakking maarliefst 1000 caloriën per beker bevat, allemaal om de spiermassa te vergroten. Waar je in Nederland nog net aan Gatorade-sportdrank kan komen, is er in de Amerikaanse supermarkt een geheel gangpad gewijd aan sportdrank: 1001 verschillende formules om de spieren zo goed mogelijk bij te staan vóór, gedurende of na een work-out. Ik heb een aantal van deze overprijste drankjes geprobeerd, en kan concluderen dat deze suiker- en calorie-bommen er niet echt voor hebben gezorgd dat ik nu opeens een gespierde hulk ben. En tja, de waarheid is dat Michael dat ook nog niet echt is.<br /><br />Sport is overal; er hoeft maar een klein stukje grasveld te zijn, of het wordt bevolkt door een groepje mensen die in weer zijn met Frisbees (opvallend genoeg is dat een serieuze sport hier, al ben ik nog steeds niet in staat om zonder te lachen langs serieus gooiende 'frisbee-ers' te lopen). Op het voetbalveld lopen de verschillende sporten door elkaar heen; honkbal, american football, athletiek.. want de interesse in voetbal is schrikbarend laag. Ik ben al in meerdere winkels vierkant uitgelachen nadat ik vroeg of ze toevallig ook voetbalschoenen verkochten; ik ben blij dat ik die mensen heb kunnen opvrolijken met mijn rare Europese voorkeuren, en nog blijer dat ik op internet mooie zwarte adidasschoentjes op de kop hebben kunnen tikken.<br /><br />En daar is dan ook mijn aandeel in al dat sportgeweld: bijna alle Europese uitwisselingstudenten houden van voetbal (surprise), en we hebben ons eigen intramural-team opgezet. Afgelopen donderdag hebben we onze eerste wedstrijd al gemist, maar laten we het er maar op houden dat we de rest van de wedstrijden gewoon winnen (dat moeten we ook wel uitstralen, want Michael maakt onderdeel uit van ons team, en hij eist niets minder dan 110% inzet). Donderdagavond om 10 uur 's avonds lokale tijd is het zover, de wedstrijd der wedstrijden, natuurlijk live te volgen via de livestream op deze website. Over en uit, tot volgende week.<br />
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiLiVbeb5C7t-hXD1Gv3n2IxtjyvkCDufJkiCHEugobtgJ-l3ebMee91ahgz0q29Mm0ZI4XfxwBz6jD54whMW2VPUyow4jvLlpd-vYtElaivzbviYOzSqKq9dLybVLyiJpwTND0uC3cJPw/s1600/IMG_1048.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="240" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiLiVbeb5C7t-hXD1Gv3n2IxtjyvkCDufJkiCHEugobtgJ-l3ebMee91ahgz0q29Mm0ZI4XfxwBz6jD54whMW2VPUyow4jvLlpd-vYtElaivzbviYOzSqKq9dLybVLyiJpwTND0uC3cJPw/s320/IMG_1048.JPG" width="320" /></a></div>
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjkfLxOb1tbPHJgZv6Vu1T6rzlpHSswXJEEDIBEWeg8-nUHOeggLqA8K-GkKt9hi1sahyrIjHYRa868I-IUyg2fkaSyp0tc1zeUFNxkfZ8h7T-elOnDGhMNhaT3WBx5eLi2XfnKlnvCkj0/s1600/IMG_1051.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="240" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjkfLxOb1tbPHJgZv6Vu1T6rzlpHSswXJEEDIBEWeg8-nUHOeggLqA8K-GkKt9hi1sahyrIjHYRa868I-IUyg2fkaSyp0tc1zeUFNxkfZ8h7T-elOnDGhMNhaT3WBx5eLi2XfnKlnvCkj0/s320/IMG_1051.JPG" width="320" /></a><br />(Vrijwel geen enkele Amerikaan weet wat Squash is, want zij hebben hun eigen versie van het spel genaamd Racquetball. Toch is er een squash-baan, die al veelvuldig gebruikt is door de Europeanen)</div>
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEid8ALWq4-fSDB3eYQXkrxmjwu5190ZihfUsGEp-47nBE_kLN4qKaVTKjSDataz3eKPdTe8gr9jF-uykLziskRNvv9Ip-NnSxGCG8rJyhzJAwQisujOt_AdNz_0jEGBgYiJybigQXcTbRw/s1600/IMG_1056.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="240" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEid8ALWq4-fSDB3eYQXkrxmjwu5190ZihfUsGEp-47nBE_kLN4qKaVTKjSDataz3eKPdTe8gr9jF-uykLziskRNvv9Ip-NnSxGCG8rJyhzJAwQisujOt_AdNz_0jEGBgYiJybigQXcTbRw/s320/IMG_1056.JPG" width="320" /></a><br />(Vrijwel iedereen heeft hier een eigen beeldscherm; het is per slot van rekening sporten op zijn Amerikaans)</div>
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhw4ItwHOjvzvPdFddhVnBllm6DxzIBZ75lLINXdVRxdSoNFjURL7cys363-8BAxo0ZHvTDfiOWBiX1bvej5Sc9OlROfvnBYxMCSer8xnrPW9KGnBgslvy5hj6L8uuzAKQwvGum4j3jaZw/s1600/IMG_1053.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="240" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhw4ItwHOjvzvPdFddhVnBllm6DxzIBZ75lLINXdVRxdSoNFjURL7cys363-8BAxo0ZHvTDfiOWBiX1bvej5Sc9OlROfvnBYxMCSer8xnrPW9KGnBgslvy5hj6L8uuzAKQwvGum4j3jaZw/s320/IMG_1053.JPG" width="320" /></a></div>
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEht9GsQYp37oI7zIARxKkmk-0lELKt-LXZg1X1ktsi18dww3_W8JocMKoyQkXPp6XGgcvsqVJySVnQHdmXTB1RlPvDza9QjXHjszh-_r_DN7u4f9V8FxQCohemCQ2jHdwarrxdIwdZLAUU/s1600/IMG_1058.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="240" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEht9GsQYp37oI7zIARxKkmk-0lELKt-LXZg1X1ktsi18dww3_W8JocMKoyQkXPp6XGgcvsqVJySVnQHdmXTB1RlPvDza9QjXHjszh-_r_DN7u4f9V8FxQCohemCQ2jHdwarrxdIwdZLAUU/s320/IMG_1058.JPG" width="320" /></a><br />Volleybalveld & Zwembad</div>
<br />Emile Kossenhttp://www.blogger.com/profile/11961032574568290409noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-7958683254567714433.post-79846851382926493522012-09-17T16:22:00.001-07:002012-09-17T16:22:31.799-07:00Vrijheid, gelijkheid, broederschap? In de vorige blogpost werd al duidelijk dat niet iedereen in de VS er even warmpjes bij zit; de vrouw die ik afgelopen week ontmoette op weg naar het concert van Jason Mraz kon het niet zich niet vooroorloven haar auto te reparareren, hoewel ze wel gewoon een full-time baan had bij een privaat bedrijf. Armoede komt in Nederland natuurlijk ook voor, maar niet op de schaal als hier. Dat komt vooral doordat het systeem van sociale zekerheid hier een lachertje is; iedereen wordt min of meer aan zijn lot overgelaten, omdat zaken als zorgverzekering, huursubsidie, kinderbijslag en uitkeringen hier geheel anders geregeld (of niet geregeld) worden. De vrouw in kwestie was blank. De meeste arme mensen in de VS/St. Louis zijn dat niet.<br /><br />Meer dan 50 procent van de mensen die in St. Louis wonen zijn Afro-Amerikaans, maar enkel 5,4 procent van de SLU studenten is zwart (85% van de studenten noemt zichzelf blank). Het is niet zo dat zwarte studenten worden tegengehouden op basis van ras, want dat is al een tijdje verboden. Er is zelfs een beleid in de Verenigde Staten genaamd "affirmative action" dat er voor moet zorgen dat er 'genoeg' studenten van alle rassen worden toegelaten op de Universiteiten. Vijf procent is blijkbaar genoeg, en het grootste probleem blijft daardoor economisch: om toegelaten te worden tot SLU moet je veel geld hebben (of veel studiebeurzen ontvangen), en bij die stap vallen veruit de meeste potentiele studenten af. In plaats van een Amerikaanse student toe te laten op basis van goede resultaten, kiest deze school (en vele anderen) ervoor om een Chinese student welkom te heten, want zijn ouders zijn 'filthy rich.' Voor de minder welvarende burgers zit er niks anders op dan op zoek te gaan naar een baan of te gaan studeren aan een minder hoog aangeschreven school.<br /><br />Waar enkel vijf procent van de studenten zwart is, is de situatie wat betreft het personeel dat rondloopt op campus totaal omgekeerd: zo is het vaak een hele opgave om iemand van een ander ras achter de toonbanken van de restaurants te vinden. Het volgende is typisch Amerikaans: deze mensen zijn veelal ex-daklozen, die zijn geholpen door deze oh zo humanitaire Katholieke school. Er werd ze een baan aangeboden in een van de restauranten op de campus, ze kregen een huurappartementje, en zo werden weer een paar zielen gered van de straat. Een mooi initiatief voor een aantal individuen, maar het pakt de wortels van het probleem natuurlijk totaal niet aan.<br /><br />De feitelijke tweesplit in St. Louis gaat verder dan het contrast tussen de toonbank en de schoolbank. Als je de campus afloopt naar de dichtstbijzijnde supermarkt, kom je bij een verouderd winkelcentrum. De zwart-wit ratio is in één keer weer omgedraaid, en Afro-Amerikanen zwaaien de scepter. Letterlijk, want de vier bodyguards die 24/7 voor de supermarkt staan opgesteld (inclusief dienstwapen, no jokes) zijn zwart. De man die je vriendelijk welkom heet in de winkel is zwart. De vrouw achter de kassa is zwart. De man die je spullen netjes voor je inpakt is zwart. De supermarkt manager is zwart. Oh wacht, blank natuurlijk. Dit mag dan de 'ghetto supermarkt' genoemd worden (en ik moet zeggen, met recht mogen ze deze eretitel dragen), de man aan de top is toch nog steeds blank.<br />
<br />
Hetzelfde geldt voor de metro. De security guards zijn zwart. De dakloze man die op een bankje zit is zwart. De mensen in de metro zijn zwart. Het is een gokje, maar de voorzitter van de bv die het openbaar vervoer regelt in St. Louis... heeft toch zeer waarschijnlijk een lichtere huidskleur (oké, toegegeven, om geen flater te lopen heb ik het even opgezocht, en John M. Nations is inderdaad witter dan wit).<br /><br />Het is stuitend om te zien hoe normaal iedereen de verschillen hier lijkt te vinden. De blanke studenten weten niet beter dan te worden geholpen door zwarte bedieners, terwijl de Afro-Amerikanen in kwestie maar al te blij zijn met de baan die ze konden vinden en je daarom met overdreven vriendelijkheid behandelen. Het is een situatie van ongelijkheid waar één partij het gehele probleem probeert 'op te lossen' met een daad van liefdadigheid, terwijl de andere partij mede daardoor niet in staat lijkt iets aan de status quo te doen. Ook dat is Amerika.Emile Kossenhttp://www.blogger.com/profile/11961032574568290409noreply@blogger.com1tag:blogger.com,1999:blog-7958683254567714433.post-13055412305314851062012-09-12T19:09:00.000-07:002012-09-12T19:09:07.501-07:00Jason Mraz, en alles daaromheen.
<br />
Als groot fan van Jason Mraz ben ik wel gewend aan de voor- en nadelen dat het me oplevert. Veel vrouwen vinden het zeer interessant,
mannen schudden vaak teleurgesteld hun hoofd. In Nederland kon ik de (mannelijke) kritiek
die ik kreeg toen ik aankondigde naar een van Jason Mraz's concerten te gaan
nog wegtoveren door met een quasi-sippe blik te vertellen dat Vivian me mee had
gesleept, maar hier in St. Louis heeft dat argument alle kracht verloren. Dat
belette me echter niet om alsnog naar Mraz te gaan, samen met de andere student
die uit Groningen is overgekomen naar St. Louis, Thomas.<br />
<br />
Het concert was fantastisch: we kregen stoelen toegewezen op één van de
voorste rijen, Jason Mraz is een showman en een uitstekend zanger, en er werd
zelfs een huwelijksaanzoek gedaan toen hij zijn bekendste nummer <a href="http://www.youtube.com/watch?v=_13-Xs-wOP4">"I'm Yours"
opvoerde</a> (zoals dit, maar dan in een half open constructie, op een
heerlijke nazomerse avond). Dit gebeurde niet stilletjes, want we zijn per slot
van rekening in The United States of America. Jason stopte midden in zijn lied
pardoes met zingen, om een aantal woorden uit te spreken: "Andrew, this is
your cue" (Andrew, dit is het moment). De lichten gingen uit, met de
uitzondering van één zoeklicht, dat wanhopig op zoek was naar die ene man die
Andrew heette. Uiteraard was alles van tevoren gepland, dus de lichtoperator
was in staat om Andrew en zijn vriendin te belonen met een grote scheut fel wit
licht. Een aantal meisjes begon te schreeuwen, blijkbaar wisten zij al door wat
er stond te gebeuren. Andrew, in een beweging die raar én beleefd
tegelijkertijd was, zwaaide eerst nogal sullig naar Jason, om zich daarna om te
draaien en door de knieën te gaan voor zijn vriendin. Het hele publiek kon dit
meemaken, want op de verschillende grote schermen werd de episode in
HD-kwaliteit afgespeeld. Meer vrouwen (en misschien wat mannen) begonnen te
schreeuwen, al is het Nederlandse woord schreeuwen eigenlijk niet sterk genoeg
om te beschrijven wat voor geluid er uit de kelen komt van sommige Amerikanen.
Vergelijk het met het geluid dat voortkomt uit het krassen met een krijtje over
een schoolbord, dat vermenigvuldigt met 10, en daar een soort berenschreeuw
achteraan: Zó schreeuwen Amerikaanse vrouwen, en zó vier je een Amerikaans
huwelijksaanzoek. Ook Nederlandse vrouwen die dit lezen willen natuurlijk weten
wat het antwoord was van de nogal verdwaasde dame: als ik het goed kon zien,
was het een stamelend 'Ja'. Gelukkig maar.<br />
<br />
De automobiel is een soort van eerste levensbehoefte in de VS. Lopen? Daar
houden de Amerikanen niet van. Fietsen? Dat kunnen de meesten niet eens
(bovendien is het le-vens-gevaarlijk). Dan heb je nog het openbaar vervoer,
maar dat is zo waardeloos dat alleen de armste mensen er gebruik van maken,
puur bij gebrek aan betere mogelijkheden. Als studenten behoren wij tot de
laatste categorie, en dus gingen Thomas en ik een groot avontuur aan door een
reis van ruim een uur met de metro en bus te maken. Ik zei al dat vooral arme
mensen voor het openbaar vervoer kiezen, en het is nogal oneerlijk, maar in St.
Louis betekent dat gekleurde mensen. Niet dat ik me onveilig voelde, maar het
feit dat wij daar zo ongeveer de enige blanken waren geeft je toch een vreemd
gevoel: het toont maar weer eens aan dat iedereen naar uiterlijke
kleurverschillen kijkt, of dat nou bewust of onbewust gebeurd.<br />
<br />
Onze reis verliep uiteindelijk goed, en het gaf ons de mogelijkheid een hoop
interessante personages te bekijken en ontmoeten. Zo kwamen we een Amerikaanse
vrouw van een jaar of 40 tegen in de bus die ook naar Jason Mraz bleek te gaan.
We startten een gesprek met haar, en kwamen zo al snel een aantal harde
waarheden te weten in het leven van een 'working-class' Amerikaan. Deze blanke
vrouw gebruikte dus het openbaar vervoer, en ze vertelde bijna
verontschuldigend dat 'ze normaal nooit de bus pakt' (want tja, die is er
alleen maar voor zielige lui). Ze werd er echter toe verplicht, want haar auto
was kapot gegaan, en ze had eenvoudigweg geen geld om het oude wrak te
repareren. De economische crisis had ook haar geraakt, haar loon was niet
gestegen, en geldproblemen werden de orde van de dag. Ze vertelde ons ook nog
dat ze hoopte dat Obama wordt herkozen in november, want met Romney aan het
roer zag ze het leven in Amerika niet meer zitten. "Ik hou van Amerika, en
ik hou van St. Louis, maar ik denk er serieus over na te emigreren naar een
ander land, Canada of zoiets, en ik ken meer mensen die er zo over
denken," besloot ze, ons een duidelijk beeld gevend van hoe het leven in
Amerika ook kan zijn.<br />
<br />
Ze gokte er maar op dat het openbaar vervoer haar ook weer zou terugbrengen,
en op de terugreis zaten we inderdaad weer met haar in de bus. Door een file
net buiten het amfitheater miste ze echter haar aansluiting. Tien kilometer
verwijderd van haar bestemming, ze besloot te gaan lopen naar huis. Wij
opperden nog of ze niet een taxi kon nemen, maar dat idee wuifde ze snel weg.
Nee, ze ging wel lopen, want taxi's zijn ook zo duur. Tien kilometer lopen, in
het midden van de nacht, dat zouden veel Nederlanders niet direct overwegen,
maar deze vrouw was niet op andere gedachten te brengen. Dus daar ging ze, op
weg naar huis, wandelend over een onverlichte weg, in een nou niet bepaald
veilige wijk. Thomas en ik keken elkaar verbijsterd aan, hetzelfde denkend:
hopelijk weet ze haar eindbestemming veilig te behalen.<br />
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEh4M-9BHpmAE2xu0YIRhO5yjfOhokWz4u4oGUsDoMokDazHAH9E5xfPI-SR7JKMzA731gt2m471KJpcOI2leQBYj5Q4OB5Ucu8KjpNwqwfPriu7M1OLuM7TiEpkIO1iSdyHdZc3JGvHxvU/s1600/IMG_1014.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="240" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEh4M-9BHpmAE2xu0YIRhO5yjfOhokWz4u4oGUsDoMokDazHAH9E5xfPI-SR7JKMzA731gt2m471KJpcOI2leQBYj5Q4OB5Ucu8KjpNwqwfPriu7M1OLuM7TiEpkIO1iSdyHdZc3JGvHxvU/s320/IMG_1014.JPG" width="320" /></a></div>
<br />
<div class="MsoNormal">
<br /></div>
<br />Emile Kossenhttp://www.blogger.com/profile/11961032574568290409noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-7958683254567714433.post-15835210211330128112012-09-03T16:14:00.003-07:002012-09-03T16:15:34.404-07:00From heaven to hell in 5 seconds<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhOGJeel5XlnJMr_dXOWOBJmWgq266v_KBpDKoG9BrYJaOV4k_if9FKNOWenzJFhalKIn-FKIz0btd2OMIIb9D3wE0KmmZRC3_CA3fS8QZJf2wjWGKZZlbh0cKKrEBVW3AUKaQ_WfYG1b4/s1600/IMG_0955.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><br /></a></div>
Saint Louis University is een privé-universiteit, en dat is te merken. De meeste oudere studenten zijn in het bezit van een auto, en dan niet een lullig autootje zoals een Renault Twingo (Ha die verkopen ze hier helemaal niet!), maar liever een mooie Jeep, Landrover of een lekker grote Ford Escape. De meeste studenten komen uit een welgestelde (blanke) familie, of zijn zo intelligent dat alles voor ze betaald wordt door middel van studiebeurzen. Dat is nodig ook, want het jaarlijkse collegegeld bedraagt maarlieft 35.000 dollar. Daarbij komt dan nog het huren van een kamer/apartement, wat ook nog eens zo'n 5000 dollar per semester aan kosten oplevert.<br />
<br />
Daar krijg je wel wat voor terug: de campus ziet er uit als een klein paradijs. Mooie, nieuwe gebouwen, bomen, bankjes, en zeer groen gras. Vooral voor dat groene gras zijn gigantische hoeveelheden water nodig, want het klimaat in Saint Louis is nogal droog. De eerste twee weken was het constant rond de 35 graden celsius met een strakblauwe lucht, maar de overblijfselen van de tropische storm Isaac hebben daar een einde aan gemaakt afgelopen weekend (meteen mijn eerste tornado-alarm overleefd!). Dat bewateren van het gras neemt de Universiteit zeer serieus, het viel me onlangs op dat ze zelfs het kunstgras veld besproeien. Onkruid wordt bestreden door kleine tractoren met grote voorraden verdelgingsmiddelen. Nee, zich zorgen maken over het milieu doen ze hier niet.. Verder kun je alles vinden op de campus: meerdere bibliotheken, talloze restaurants, een kapper, een soort van supermarktje, sportvelden, fitnesscentra, etc. In het gebouw waar ik woon zit zelfs een echte kapel! Er werd me verteld dat er één keer in de twee weken een mis in het Spaans zal worden gehouden, maar ik denk niet dat de combinatie van het Katholieke geloof en de Spaanse taal op mijn lijf geschreven is.<br />
<br />
Anyways, de campus is net een klein dorp, en ziet er prachtig uit. Het ligt midden in Saint Louis, een middelgrote stad, die niet bepaald het aanstaren waard is. Het gekste wat ik tot nu toe heb gezien is het grote contrast tussen on-campus en off-campus. Je hoeft maar 5 meter buiten de campus te lopen, en een gevoel van ongeloof bekruipt je. Groen gras? Nergens te zien. Mooie nieuwe gebouwen? Eerder een aantal bakstenen creaties met dichtgetimmerde ramen. Bomen? Dood. Bankjes? Die zijn er wel, maar zijn meestal bewoond door een aantal zwervers. Hoewel er genoeg beveiligingspersoneel op de campus te vinden is, geven de lege straten net buiten de campus niet echt een gevoel van veiligheid.<br />
<br />
Het grote contrast tussen arm en rijk is nogal stuitend, hopelijk kan ik jullie daar later meer over vertellen. Voor nu heb ik wat foto's genomen om te laten zien hoe dat verschil tussen de campus en de rest van de stad er nou precies uitziet..<br />
<br />
<br />
Laten we positief beginnen: On-Campus<br />
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgVBpM8JPTwLXH2SECYFtZYreryw5GoJPBDdbb2MEG83rFizeZAIGOXtAVJPDqHehaNrBLQB7qZhytteFzwhrKwU-hLYuH7xJJe2DmXatDyyFpdKrPII4zfh5uuw4rVQoP3isM92hDi_DI/s1600/IMG_0932.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="240" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgVBpM8JPTwLXH2SECYFtZYreryw5GoJPBDdbb2MEG83rFizeZAIGOXtAVJPDqHehaNrBLQB7qZhytteFzwhrKwU-hLYuH7xJJe2DmXatDyyFpdKrPII4zfh5uuw4rVQoP3isM92hDi_DI/s320/IMG_0932.JPG" width="320" /></a></div>
Het gebouw waarin ik woon, Pruellage Hall ("oooooh")<br />
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgaMsyorDu9yapvIQdM2T7VmPvvoDNjnjJ3daUysQwxo8AeKz8CTjJraED6-BOS-fjwrq7Cm1NCdHaPKW3pzPD-xy_Y47cd2GWBcUUbIa5p3lRay4XgmhzW4wV_9n_zzPekbHVIPMroamI/s1600/IMG_0938.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="320" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgaMsyorDu9yapvIQdM2T7VmPvvoDNjnjJ3daUysQwxo8AeKz8CTjJraED6-BOS-fjwrq7Cm1NCdHaPKW3pzPD-xy_Y47cd2GWBcUUbIa5p3lRay4XgmhzW4wV_9n_zzPekbHVIPMroamI/s320/IMG_0938.JPG" width="240" /></a></div>
The Clock Tower, het middenpunt van de Campus ("oeeehhh")<br />
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEj3k_rRaJkiuSKv1qJmIJ7cG3GzQPcnlQPcJU4kR1B9nFm2NboEdNpcRikfbExHT-lJs-8MfWoVYtZlSRIRogGmBulJ8-7fGuhnZsr5LK1uiU-dSKwnUUuiH74htbCpGTtv3JjRoaMzas4/s1600/IMG_0941.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="240" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEj3k_rRaJkiuSKv1qJmIJ7cG3GzQPcnlQPcJU4kR1B9nFm2NboEdNpcRikfbExHT-lJs-8MfWoVYtZlSRIRogGmBulJ8-7fGuhnZsr5LK1uiU-dSKwnUUuiH74htbCpGTtv3JjRoaMzas4/s320/IMG_0941.JPG" width="320" /></a></div>
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiCXKeU8fQpUrQzI7Gh4HVPglgjAfrrWGIPx3imdUCw4eq7BxBAcmCYwLotRwGwkBF-LMR0QyzMkTR0zban1aIsmegDHYrqiYc0dvhNA0JAjmGMVx1iXV9yPeLWzBsIdsyZR4prdcZ7Ikk/s1600/IMG_0950.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="240" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiCXKeU8fQpUrQzI7Gh4HVPglgjAfrrWGIPx3imdUCw4eq7BxBAcmCYwLotRwGwkBF-LMR0QyzMkTR0zban1aIsmegDHYrqiYc0dvhNA0JAjmGMVx1iXV9yPeLWzBsIdsyZR4prdcZ7Ikk/s320/IMG_0950.JPG" width="320" /></a></div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
("aaaahh")</div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhOGJeel5XlnJMr_dXOWOBJmWgq266v_KBpDKoG9BrYJaOV4k_if9FKNOWenzJFhalKIn-FKIz0btd2OMIIb9D3wE0KmmZRC3_CA3fS8QZJf2wjWGKZZlbh0cKKrEBVW3AUKaQ_WfYG1b4/s1600/IMG_0955.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="240" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhOGJeel5XlnJMr_dXOWOBJmWgq266v_KBpDKoG9BrYJaOV4k_if9FKNOWenzJFhalKIn-FKIz0btd2OMIIb9D3wE0KmmZRC3_CA3fS8QZJf2wjWGKZZlbh0cKKrEBVW3AUKaQ_WfYG1b4/s320/IMG_0955.JPG" width="320" /></a></div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
zelfs het kunstgras wordt besproeid!</div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<br /></div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
En daar komt het.. Off-Campus </div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<br /></div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjYRnyqulBVfwFzLl2MUYBhkbJwYyoYDfrlWidiz4BD2U_oUq7IikSp_KxOvXlrpwPoK3diE02ZceJN5YMOPWd4GgrEWxcpyjkkwqcwEfxj-E3ikgXDXLslyGUggdhU1uIOj4SDkcFQrAk/s1600/IMG_0947.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="320" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjYRnyqulBVfwFzLl2MUYBhkbJwYyoYDfrlWidiz4BD2U_oUq7IikSp_KxOvXlrpwPoK3diE02ZceJN5YMOPWd4GgrEWxcpyjkkwqcwEfxj-E3ikgXDXLslyGUggdhU1uIOj4SDkcFQrAk/s320/IMG_0947.JPG" width="240" /></a></div>
Genomen vanaf een plek op de campus; net buiten de poorten begint de misère al
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgybtZ2r2G6IPXMkPsUHj_A2sjeC4SxlOFeuOoNelyZjhp9LX2YWypwuTCHubqx8d8RFDYFRWEQQNziZ19C-TB5MFsE-6JnNaKGgzN8_hohEbI8p3Z5Jqdu2dd_yKHWl5J8lc2YsXHPuBo/s1600/IMG_0951.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="320" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgybtZ2r2G6IPXMkPsUHj_A2sjeC4SxlOFeuOoNelyZjhp9LX2YWypwuTCHubqx8d8RFDYFRWEQQNziZ19C-TB5MFsE-6JnNaKGgzN8_hohEbI8p3Z5Jqdu2dd_yKHWl5J8lc2YsXHPuBo/s320/IMG_0951.JPG" width="240" /></a></div>
Typisch Amerikaanse Back-alley<br />
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEi5KpvpKfCWmyz-f3bFIK37SGUeXd96IgxfaN9lkplAyV46l7w23oNdPuTqFVFk3HzK7YS_T979Tth8NljcvMKLytysX1d_GoHSEsJthlgdIAXQseHex-Qop8jgKFHQszmRtDI5xhHCTA8/s1600/IMG_0949.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="320" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEi5KpvpKfCWmyz-f3bFIK37SGUeXd96IgxfaN9lkplAyV46l7w23oNdPuTqFVFk3HzK7YS_T979Tth8NljcvMKLytysX1d_GoHSEsJthlgdIAXQseHex-Qop8jgKFHQszmRtDI5xhHCTA8/s320/IMG_0949.JPG" width="240" /></a></div>
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgRF8dpeI1vUpVEcDsjX6H_ZR0JfPk9TdC8y4J00ve5ArMDo6X-pL97dC_KSUtYyyUzfOdla4UieNdzw1jy2yyaomHAx3Xjp9h055kbWVpRI7r9mUjQdiHvohoYqrojKbWyFGbG3YILF6M/s1600/IMG_0961.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="240" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgRF8dpeI1vUpVEcDsjX6H_ZR0JfPk9TdC8y4J00ve5ArMDo6X-pL97dC_KSUtYyyUzfOdla4UieNdzw1jy2yyaomHAx3Xjp9h055kbWVpRI7r9mUjQdiHvohoYqrojKbWyFGbG3YILF6M/s320/IMG_0961.JPG" width="320" /></a></div>
Dit gebouw blijkt een half jaar geleden te zijn afgebrand, maar men heeft geen haast om iets aan de troep te doen<br />
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhUjmYVxpJ-ovpu0656hyphenhyphenkTAB1ZicOWup6t4TWFhNuZb4VrTV37goN-YUmLz3FbWfAw4UFdiPY6iawmcXeznF70Q6SakCyVhTngsRLGdPL8gVCmb7-USpnPcVFl9P46R4tStVjUCOMnxuM/s1600/IMG_0952.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="320" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhUjmYVxpJ-ovpu0656hyphenhyphenkTAB1ZicOWup6t4TWFhNuZb4VrTV37goN-YUmLz3FbWfAw4UFdiPY6iawmcXeznF70Q6SakCyVhTngsRLGdPL8gVCmb7-USpnPcVFl9P46R4tStVjUCOMnxuM/s320/IMG_0952.JPG" width="240" /></a></div>
<div style="text-align: justify;">
Somebody need a door?</div>
<br />
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<br /></div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<br /></div>
<br />
<br />
<br />Emile Kossenhttp://www.blogger.com/profile/11961032574568290409noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-7958683254567714433.post-45116944331298244922012-08-30T14:36:00.001-07:002012-08-30T14:39:39.890-07:00Drinking issues<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjBQ2kI-fYNe557lZal_cPH_Kncib64XbVlxtzuiAkUAbUwmHsaRu2y5P-1pm87K5b2a68MZa9Nwn5BDJVOEPLXT4sS-GRKRQWo85JAByh1C-1vBLDetmByiETOl788s_odiFI5_5AqTBA/s1600/keg_stand2.jpg" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="320" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjBQ2kI-fYNe557lZal_cPH_Kncib64XbVlxtzuiAkUAbUwmHsaRu2y5P-1pm87K5b2a68MZa9Nwn5BDJVOEPLXT4sS-GRKRQWo85JAByh1C-1vBLDetmByiETOl788s_odiFI5_5AqTBA/s320/keg_stand2.jpg" width="240" />(</a>geen idee wie dit zijn!)</div>
Oké, ik ga gewoon eerlijk zijn: Amerikanen houden wel van een feestje, en als Europese uitwisselingsstudent ben je zo ongeveer verplicht om daarin mee te gaan (Dé standaardsituatie: "You're European? Awesome, you should come to my party!"). Vandaar dat gedurende de afgelopen weken de relatie tussen mijn bed en ik niet echt goed te noemen is (de komende weken hoop ik het weer goed te maken).<br />
<br />
De minimumleeftijd voor het drinken van alcohol is hier 21: dit houdt over het algemeen in dat Amerikanen rond hun 18/19e levensjaar voor het eerst serieus gaan drinken (want wat niet mag, is juist leuk!). Het resultaat: Amerikanen van mijn leeftijd kunnen NIET tegen alcohol. In de afgelopen week heb ik al heel wat Amerikanen zien vallen, om die avond niet meer op te staan. Veel Amerikaanse meiden beginnen totale onzin uit te kramen na een aantal glazen bier of (voor de meer verfijnde Amerikaan) mierzoete wijn. Gabriel, mijn volgens vrouwen zeer aantrekkelijke Franse buddy uit Parijs, heeft daar slechte herrineringen aan. Op één van de huisfeesten kwam er telkens een duidelijk dronken meisje naar hem toe dat hem smeekte om seks met haar vriendin te hebben ("She really needs it, come on, do her a favor," werd hem verteld): een bizar verhaal, zelfs als je het zelf hebt meegemaakt. Voor het geval Gabriel's vriendin per ongeluk hier terechtkomt en vloeiend Nederlands kan: hij is een uitstekende lover, want hij wees alle verzoeken professioneel af ("No , please go away").<br />
<br />
Het verhogen van de minimumleeftijd heeft in de praktijk weinig zin gehad hier. Ik ben 20, dus mag officieel niet drinken (dus dat doe ik uiteraard ook niet, als trouwe volger van de wet), komt de meeste clubs en bars niet in, maar kan toch letterlijk overal aan drank komen. Feesten zijn niet toegestaan op de campus, waardoor alle feestbeesten in mooie apartementen nét buiten de campus wonen. Daar gaat iedereen totaal los, met keg parties, shotgunning, chugging, beerpong en natuurlijk de alombekende rode bekertjes.<br />
<br />
Ik ben ervan op de hoogte dat mijn blog ook wat oudere lezers aantrekt (voel je je niet aangesproken, dan kun je dit deel overslaan), dus snel even een samenvatting van de bovenstaande termen.<br />
<b>Keg Party: </b>Feesten waar een gigantische ton bier in het midden van de kamer staat, waar iedereen d.m.v. een grote zwarte slang uit kan drinken. Je bent pas écht cool hier, als je uit deze ton drinkt terwijl je op je handen staat, of wordt opgetild door anderen. (nog niet aan mee gedaan...mocht het toch gebeuren, dan deel ik sowieso de foto's: het is toch onderdeel van de gehele American Experience!)<br />
<b>Shotgunning</b>: Pak een blikje bier, prik aan de zijkant een gaatje, en drinken maar!<br />
<b>Chugging:</b> Pak een blikje bier, maak het open, en drink het in één keer op.<br />
<b>Beerpong</b>: een drankspel waarbij je een tafeltennisballetje in de bekertjes van je tegenstander probeert te gooien. Wie verliest drinkt. Wie wint drinkt eigenlijk ook.<br />
<br />
Grote feesten (een man of honderd in een kamer van 30m²) zijn eigenlijk ook niet echt de bedoeling in de apartementen buiten de campus, dus op veel avonden staat de politie of beveiliging op de stoep. De eerste keer ging onze groep Europeanen braaf terug naar de campus, maar de dagen erna bleek dat de Amerikaanse politie het eigenlijk ook weinig kan schelen. Hun beleid is om het apartement leeg te krijgen, om daarna zelf weg te gaan (een donut halen of iets dergelijks,, belangrijkere zaken). Binnen een kwartier staat bijna iedereen weer binnen, en gaat het feest (met iets zachtere muziek, voor de vorm) gewoon weer verder.<br />
<br />
De lessen zijn deze week gestart, dus het vakantiegevoel dat ik de afgelopen tijd heb opgebouwd moet nu langzaam toch weer weggaan. De vakken die ik volg bevallen me eigenlijk vrijwel allemaal wel:<br />
1. The American Presidential Elections<br />
2. History and Culture: The Sixties in America<br />
3. Political Debates<br />
4. History: The 1920's<br />
<br />
Zo, dat moet weer een lang genoeg verhaal zijn voor deze week. Het is hier half vijf in de middag, en pas om 6 uur heb ik weer les.. dus ik denk dat ik mijn verwaarloosde bed maar eens een kort bezoekje ga brengen.<br />
<br />
Groet,<br />
EmileEmile Kossenhttp://www.blogger.com/profile/11961032574568290409noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-7958683254567714433.post-52570815490085055472012-08-24T14:07:00.004-07:002012-08-24T14:15:29.422-07:00Food issues<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgd7lxqJ2oFHUb8MGcrVUYBnFIBUAWC9wzRjFQ-iIFC9TAKaXWuXwYWL1dHgxPxbz6-R5tc-40rqy1pwiPeRzKELJJwMxYQCbdAyy-Per2A4EdxXO1mcxti5ddky2ZqsEERUtXUxiMbmjw/s1600/pdgr005435.jpg" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="320" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgd7lxqJ2oFHUb8MGcrVUYBnFIBUAWC9wzRjFQ-iIFC9TAKaXWuXwYWL1dHgxPxbz6-R5tc-40rqy1pwiPeRzKELJJwMxYQCbdAyy-Per2A4EdxXO1mcxti5ddky2ZqsEERUtXUxiMbmjw/s320/pdgr005435.jpg" width="251" /></a></div>
Logica is soms ver te zoeken in Amerika. Een BigMac kan je hier kopen voor één enkele dollar. Dat is hartstikke mooi, maar als je een keer wat gezonder wil eten, wil je misschien wat fruit kopen. Drie perziken kosten je in een supermarkt zo'n 6 dollar. Ja, op die manier maak je alle Amerikanen moddervet.<br />
<br />
Er zijn meer voorbeelden: op de campus krijgt bijna iedereen een pas waarmee je kan eten in de verschillende restaurants hier. Het is een makkelijk systeem, maar je kan enkel 8 maaltijden per week ermee 'betalen'. Dat is een probleem, want wij Europeanen zijn gewend om driemaal per dag te eten. In de praktijk betekent dit dat je bij moet betalen voor veel maaltijden, en dat is iets wat Amerikanen ronduit weigeren. Het resultaat: vrijwel iedereen slaat ontbijt over. Iedereen is er zelfs zo aan gewend om niet te ontbijten dat je raar wordt aangestaard wanneer je vertelt 's ochtends vroeger op te staan om wat te eten (Vind je dat niet zonde van de tijd, want je zou ook gewoon lekker wat langer kunnen slapen, vroeg een Amerikaanse me stomverbaasd).<br />
<br />
Oké, nog een voorbeeld: de frisdrankproducenten Coca Cola en PepsiCo zijn gigantisch in de VS en ze hebben veel macht. In vrijwel elk restaurant heeft één van deze twee bedrijven een monopolie op het drankaanbod, waardoor frisdrank domineert. Het is mogelijk om water te krijgen, hoewel niet altijd makkelijk, en het is zeker niet een logische economische keuze. In St. Louis kan je namelijk de kleinste beker frisdrank (Dat is er eentje van zo'n 600ml. Dit is GEEN grap. Ik herhaal, GEEN grap.) voor 99 cent krijgen, die je daarna zo vaak als je wilt kan hervullen. Een flesje water kost 2.50$. 600 ml Pepsi bevat zoveel suiker dat je die dag eigenlijk geen enkel klontje suiker meer moet binnenkrijgen. Water bevat helemaal niets.<br />
<br />
Mensen hier beginnen nu ondertussen door te krijgen dat obesitas een gigantisch probleem is, maar de oplossingen lijken niet altijd de juiste te zijn. In New York zagen we een grote advertentie in de metro van een nieuw dieet-boek genaamd '<a href="http://www.amazon.com/Six-Weeks-OMG-Skinnier-Friends/dp/1455528269">6 weeks to OMG: get skinnier than all your friend</a>s'; Het probeert jongeren aan te sporen af te vallen, maar het boek geeft zulke absurde gezondheidstips dat ik me niet voor kan stellen dat het legaal zou zijn het boek in Nederland te publiceren.<br />
<br />
Een aantal tips uit het boek:<br />
1. Eet geen ontbijt, maar drink zwarte koffie 's ochtends, dat verdrukt de drang naar voedsel<br />
2. Direct daarna moet er worden gesport (want er gaat niets boven sporten met een lege maag)<br />
3. Neem dan een koud bad om vet te verbranden (ik weet het, er lijkt geen logica in te zitten)<br />
4. Eet geen broccoli (willekeuriger dan dit wordt het niet)<br />
5. Probeer af te vallen samen met je vrienden, en ga ervoor om het meeste gewicht van jullie allemaal kwijt te raken (ik weet het, dat klinkt als een anorexia-competitie)<br />
<br />
In plaats van rare nieuwe diëten te promoten zou men moeten proberen eetgewoontes te veranderen. Nog één laatste voorbeeld om te laten zien hoe deprimerend de situatie daadwerkelijk is: In de cafetaria sta ik rustig wat patat op te scheppen (want normale aardappelen kennen ze hier niet) als er een flink gezette dame ongeduldig naast me komt staan. Ik kijk naast me, en zie tot mijn verbazing dat haar bord nogal anders gevuld is dan die van mij. Ik heb wat kip, wat frietjes en wat sla op het bord liggen. Mijn Amerikaanse vriendin (want in Amerika noemt iedereen elkaar extreem snel vrienden, daar vertel ik later nog wel meer over) heeft daarentegen lasagne, een braadworst, een broodje hamburger en een stuk pizza gepakt. Het was inderdaad enkel de patat die nog ontbrak om er een écht goed vullend diner van te maken.Emile Kossenhttp://www.blogger.com/profile/11961032574568290409noreply@blogger.com4tag:blogger.com,1999:blog-7958683254567714433.post-32516474299344639032012-08-21T15:25:00.004-07:002012-08-21T15:25:39.893-07:00"You can call me Bill"Oké, voordat ik naar de States ging zag ik bepaalde dingen wel aankomen. Het duurde niet lang voor ik een groepje kibbelende Afro-Amerikaanse meisjes zag die met wilde handgebaren en harde stemmen elkaar op proberen te jutten. De dikke Amerikaan kom je daadwerkelijk overal tegen (en met dik bedoel ik écht extreem dik), maar ook dat lag in het verwachtingspatroon. Je hoort veel Spaans om je heen, want er zijn flink wat Latino's op de campus. Je hebt ook van die typische Amerikanen die een poging willen doen Spaans te spreken. Vooral het uitspreken van namen is hilarisch, Juan wordt bijvoorbeeld uitgesproken als 'Wààn'.<br /><br />Toch is er ook iets gaande hier wat ik niet had zien aankomen: er is een Chinese Revolutie aan de gang.<br /><br />
Toen ik hier arriveerde was er nog vrijwel niemand: de internationale studenten arriveren namelijk het allereerst. Op de deuren in ons gebouw hingen gekleurde naamkaartjes, om de studenten 'op een leuke manier' welkom te heten. Toen ik die namen las werd het duidelijk dat 80% van de mensen op mijn verdieping Chinees is. Xiao Jin Ping, Bapao, Ah-Kum je kan het zo gek niet bedenken (ik sla de sambal bij grap over deze keer), of het stond op die lelijke gele kaartjes.<br /><br />Nu blijkt dat van de tweehonderd nieuwe internationale studenten, er 170 uit China komen. Je kent ze wel, de kleine mannetjes en vrouwtjes die vooral samenklitten, geen Engels spreken of verstaan en er rare gewoontes op na houden. Ze zijn daadwerkelijk overal; in de parkjes (hoewel de gemiddelde Chinees liever uit de zon blijft), in de restaurants, in de supermarkt (meestal bij de noodles-afdeling), maar ze zijn logischerwijs vooral duidelijk aanwezig bij de introductie-activiteiten.<br /><br />En daar zit je dan: in een grote zaal waar alle internationale studenten worden verzameld voor een traditionele Amerikaanse peptalk. Tussen 170 Chinezen, die weinig lijken te begrijpen van de uiterst handige tips die hier worden verspreid ("ga naar de lessen, doe je huiswerk, drink geen alcohol"). Waar was ik ook alweer? In de Verenigde Staten?<br /><br />Gelukkig volgt er al snel een geruststellend moment, als iedereen één voor één moet opstaan om zijn of haar naam hardop te zeggen, om daarna (nogal overbodig) ook nog de nationaliteit te vermelden. Zoals te verwachten valt gaat dat niet meteen goed (sommige Chinezen praten zo zacht dat ze zichzelf waarschijnlijk niet eens kunnen verstaan), maar na een paar demonstraties komt iedereen een beetje in de mood. Dan staat een jongen op die vanaf mijn plek niet echt te zien is. Ik ga er maar vanuit dat het opnieuw een Chinees is, en als hij zijn eerste paar woorden brabbelt blijkt dat voorgevoel correct te zijn. "I'm from China and my name is Ding Wong Xiao"(of iets in die richting, excuses voor mogelijke typfouten). Om even een pauze te laten vallen en te vervolgen met "but you guys can call me Bill." Misschien toch best grappige gasten, die Chinezen.Emile Kossenhttp://www.blogger.com/profile/11961032574568290409noreply@blogger.com1tag:blogger.com,1999:blog-7958683254567714433.post-40899064899397512952012-08-16T06:25:00.002-07:002012-08-16T06:26:30.898-07:00De magie die je moet voelen<br />
<div class="MsoNormal">
Een plek als deze zie je misschien wel elke dag op tv, in films, in tijdschriften, in kranten: kortom, New York City is overal. Je hoeft
eigenlijk nooit op Times Square te zijn geweest om toch tot in de details te kunnen
vertellen hoe het eruit ziet, en waar alles precies zit. Ook veel mensen die
nooit het Vrijheidsbeeld hebben bezocht weten dat het standbeeld cadeau werd
gedaan aan de Amerikaanse Republiek door de Franse regering. Voor wie dat nog
niet wist, doe je voordeel met deze informatie, misschien komt het ooit terug
in Lotto Weekend Miljonairs. Zou toch zonde zijn als die miljoen je door de
neus wordt geboord omdat je niet goed dit zeer informatieve blog leest. <br />
<br />
Anyways, wat ik probeer te zeggen is dat hoewel de beelden van New York alom te
zien zijn, het bezoeken van deze stad is toch wel heel wat anders. De eerste keer op Times Square was bijna magisch te noemen: je ziet het al van een afstandje aankomen: hét centrum van de
Kapitalistische wereld. De honderden al dan niet duizenden reclameborden, vele fastfoodtenten, gigantische winkels: dat is Times Square. Vooral het M&M paradijs is een goed voorbeeld van <i>American style capitalism</i>. Deze winkel van 4 verdiepingen verkoopt niet enkel veel kleine
chocoladesnoepjes(gevuld met mint, pretzels, pindakaas, en meer): vrijwel alle spullen die je maar kan bedenken, van
afwasborstel in de vorm van een M&M tot een M&M Vrijheidsbeeld zijn er
te vinden.<span style="mso-spacerun: yes;"> </span>Uiteraard allemaal tegen
belachelijke prijzen, want winst moet er wel worden gemaakt.<br />
<br />
Foto’s kunnen niet precies overbrengen wat New York nou net zo speciaal maakt,
maar om jullie toch enigszins jaloers te kunnen maken, volgt hier een kleine
sfeerimpressie.<br />
<br />
De volgende keer zit ik in St. Louis, want zaterdag vertrekken we alweer uit
NYC!<br />
Groeten,<br />
Emile</div>
<div class="MsoNormal">
<br /></div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjyGFHsFnN_jROaQ85rJPVs4f8BBxD_-2OID4wQ6L2f9TCxbsRONmCQqHWocCZu2ak90Hm1VB17piDU0ao3ROvhw9suOL17lyWWI-8bK_Ur0jYpQ3st_SdCr9uCgpl2W6TPYUiBphraPPU/s1600/IMG_0499.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="240" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjyGFHsFnN_jROaQ85rJPVs4f8BBxD_-2OID4wQ6L2f9TCxbsRONmCQqHWocCZu2ak90Hm1VB17piDU0ao3ROvhw9suOL17lyWWI-8bK_Ur0jYpQ3st_SdCr9uCgpl2W6TPYUiBphraPPU/s320/IMG_0499.JPG" width="320" />(</a>De koningin der M&M's)</div>
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgfLw3OsuQeQMPJc8cjS9wcp2ab2G-f82d9c9rlO7BvBD7GRNDbEv0FqCKWJy16ajhAUfYEDD_6zBPyNfuBjgpLX4xBOsTlz398Kwjvuqw8yHCMccPeaUARBNi62hgqXJXwscoY1CIJUdQ/s1600/IMG_0407.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="320" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgfLw3OsuQeQMPJc8cjS9wcp2ab2G-f82d9c9rlO7BvBD7GRNDbEv0FqCKWJy16ajhAUfYEDD_6zBPyNfuBjgpLX4xBOsTlz398Kwjvuqw8yHCMccPeaUARBNi62hgqXJXwscoY1CIJUdQ/s320/IMG_0407.JPG" width="240" />(</a>het standaard beeld in New York)</div>
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEieAkjXgSthigD8Eir8LAImou1miNDO6_Mt6R7vQ57kEtQ1r7CQ5sownCxVdLSd4Zm1edBO68b_IkLLqqav-PpHy_dhhq1BEr1i7JjrfSbdBcTLzYHNq_eNabtMkEoe_6qzauyr8e6MA2A/s1600/IMG_0485.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="240" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEieAkjXgSthigD8Eir8LAImou1miNDO6_Mt6R7vQ57kEtQ1r7CQ5sownCxVdLSd4Zm1edBO68b_IkLLqqav-PpHy_dhhq1BEr1i7JjrfSbdBcTLzYHNq_eNabtMkEoe_6qzauyr8e6MA2A/s320/IMG_0485.JPG" width="320" />(</a>Times Square)</div>
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEik2Q36vBrjGebr1kMLPBcGDeT0na_WKoMr5H8Wi6b3YN7HWPzFEA2ADW8Qc-qXl08fNeQRSqNPWSbmCu4EVTRfnXvXmrqNHRyotrnzOE6RHCt4rqFo-u3f8eoqNbkKsfNDTW2bXdYWNvU/s1600/IMG_0532.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="240" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEik2Q36vBrjGebr1kMLPBcGDeT0na_WKoMr5H8Wi6b3YN7HWPzFEA2ADW8Qc-qXl08fNeQRSqNPWSbmCu4EVTRfnXvXmrqNHRyotrnzOE6RHCt4rqFo-u3f8eoqNbkKsfNDTW2bXdYWNvU/s320/IMG_0532.JPG" width="320" />(</a>New York Stock Exchange; de beurs dus)</div>
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiMti-uE636bfQgOiH1Xj8IEB44Xbjl2hkO4BuWl25Z1K2C-CrtPJIEjffMKNrljJUV4hDDYr5IhNPAP-liUkn7To6fCVjwi1vy89H4OTmpkp1RoXNoj3OnqKXPvAQpnntFND-OmoX1g5Q/s1600/IMG_0520.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="240" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiMti-uE636bfQgOiH1Xj8IEB44Xbjl2hkO4BuWl25Z1K2C-CrtPJIEjffMKNrljJUV4hDDYr5IhNPAP-liUkn7To6fCVjwi1vy89H4OTmpkp1RoXNoj3OnqKXPvAQpnntFND-OmoX1g5Q/s320/IMG_0520.JPG" width="320" />(</a>9/11 Memorial, met op de achtergrond een van de nieuwe WTC torens, indrukwekkend!)</div>
<div class="MsoNormal">
<br /></div>
<br />Emile Kossenhttp://www.blogger.com/profile/11961032574568290409noreply@blogger.com1tag:blogger.com,1999:blog-7958683254567714433.post-23571120262945784002012-08-11T04:50:00.000-07:002012-08-12T03:58:23.013-07:00Zorgen om (n)iets<div style="text-align: justify;">
</div>
<div style="text-align: justify;">
<span style="clear: left; float: left; font-family: Times, "Times New Roman", serif; font-size: small; margin-bottom: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="204" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjWxGCeSvRp99S_nBPl8YIBKSyXG-PdXT-DIiuy7T5vEUzoLUej0BdEUo37K1LEva1wFhtap7AMX1d6sjqwlaeElwj0BPR6sZCM2eY2Ljvi1iMLE8QC3PWox_PA5Gj3p0XkWkU293Or7mU/s320/dyn004_original_466_300_pjpeg_2516036_f2764454591733565b5e0bc2a59e47b1.jpg" width="320" /></span></div>
<div style="text-align: justify;">
<span style="font-family: Times, "Times New Roman", serif;">Weken, maanden, jaren zelfs heb ik erop gewacht, maar nu komt het eindelijk écht dichterbij. Maandag is het namelijk tijd om op het vliegtuig te stappen naar New York en later St. Louis. Bij de vele afscheidsgesprekken die ik de laatste tijd heb gevoerd werd wel duidelijk dat ik zeker niet de enige ben die zich zorgen maakt over de reis. Voor iedereen die vreest dat ik als het michelin-mannetje terugkom, of voor de mensen die denken dat ik überhaupt niet levend terugkeer, een poging om wat van die zorgen weg te nemen!</span><span style="font-family: Times, "Times New Roman", serif;"></span><br />
<span style="font-family: Times, "Times New Roman", serif;"></span></div>
<span style="font-family: Times, "Times New Roman", serif;"><div style="text-align: justify;">
</div>
</span><div style="text-align: justify;">
</div>
<strong><span style="font-family: Times, "Times New Roman", serif;">1. De Mythe van het Dikworden</span></strong><br />
<div style="text-align: justify;">
<span style="font-family: Times, "Times New Roman", serif;">
Ja, 60 procent van de Amerikanen heeft overgewicht. Dr. Phil, Oprah en First Lady Michelle Obama kletsen niet uit hun nek als ze zeggen dat de situatie onder Amerikaanse kinderen schrikbarend is. Ja, het eten op de campus in St. Louis ziet er op het eerste oog redelijk fast-food-achtig uit (o.a. Mexican Food, American Burgers, Grill Restaurant, Chinese Food). Misschien is het eigenlijk niet zo gek dat zoveel vrienden, familieleden en verre kennissen het me als een feit vertellen dat ik in december als een gezellige dikkerd weer terugkeer naar Nederland.</span></div>
<br />
<div style="text-align: justify;">
<span style="font-family: Times, "Times New Roman", serif;">
Een paar kilootjes erbij zou geen probleem zijn, maar nee, dikworden is niet echt mijn ding. Ondergewicht is een groter probleem geweest dan het tegenovergestelde: hoeveel potten Ben en Jerry's ik ook eet, hoeveel BigMacs ik ook verorber, aankomen lukt gewoonweg niet. De Groninger Studentenjaren (ingevuld met bier, patat en m&m's) laten dat wel zien. Sporten kun je trouwens doen in overvloed in St. Louis, dus qua beweging moet het goedkomen. En uiteraard zijn er ook gezondere etensopties op de campus: wat dacht je van de SLU Salad Bars of een vegetarisch restaurant? Oké, toegegeven, er is maar een kleine kans dat ik me daar aan zal wagen (sorry mam), maar als de burgers, wraps en pizza's me echt de neus uitkomen... </span></div>
<br />
<div style="text-align: justify;">
<strong><span style="font-family: Times, "Times New Roman", serif;">2. De Wapenjungle die Amerika/St. Louis heet</span></strong></div>
<div style="text-align: justify;">
<span style="font-family: Times, "Times New Roman", serif;">
Ja, er hebben onlangs weer twee verschrikkelijke schietincidenten plaatsgevonden in de Verenigde Staten. Ja, het is raar dat de <a href="http://www.volkskrant.nl/vk/nl/2668/Buitenland/article/detail/3289373/2012/07/20/12-doden-bij-schietpartij-bij-Batman-premiere-VS.dhtml">Batman schietpartij</a> en de recente <a href="http://www.volkskrant.nl/vk/nl/2668/Buitenland/article/detail/3296889/2012/08/06/Zeven-doden-bij-schietpartij-sikhtempel-VS.dhtml">aanslag op een Sikh tempel</a> mede mogelijk werden gemaakt door de alombekende wapenwetten in Amerika. Vrijwel iedere Amerikaan kan aan een wapen komen, wat wordt gepromoot als het recht op zelfverdediging. </span></div>
<br /><br />
<div style="text-align: justify;">
<span style="font-family: Times, "Times New Roman", serif;">
Ja, het lijkt alsof er ongelooflijk veel mafkezen in de VS rondlopen die eerst een aantal mensen neerschieten om daarna zichzelf van het leven te beroven. Echter, het is dan ook een gigantisch land, dus laten we het in perspectief zetten. Bovendien vindt vrijwel al het Amerikaanse nieuws zijn weg wel naar Nederland., terwijl soortgelijke verhalen in andere landen onbesproken blijven.<br /><br /><br />Ja, St. Louis heeft een aantal buurten waar (heel) veel criminaliteit plaatsvindt (uhum: <a href="http://blogs.riverfronttimes.com/dailyrft/2010/11/st_louis_named_most_dangerous_city_2010.php">http://blogs.riverfronttimes.com/dailyrft/2010/11/st_louis_named_most_dangerous_city_2010.php</a>). Gelukkig staat de St. Louis campus als erg veilig bekend door zijn eigen politiekorps (!) en eigen alarmnummer. Mochten er mensen zijn die zich zorgen maken over een misstap van mijn kant, wees gerust: als non-immigrant kan ik niet legaal aan een wapen komen. </span></div>
<span style="font-family: Times, "Times New Roman", serif;"><br />Het is afwachten hoe het allemaal loopt, vooral qua veiligheid, maar er zorgen over maken heeft sowieso weinig zin. Ik ga me weer bezighouden met andere zorgen: wat moet in de koffer, en wat niet?</span><br />
<br />
<div style="text-align: justify;">
<span style="font-family: Times, "Times New Roman", serif;">
Hopelijk kan ik de volgende keer een sfeerimpressie van New York geven!
</span></div>
<div style="text-align: justify;">
<span style="font-family: Times, "Times New Roman", serif;">Emile
</span></div>Emile Kossenhttp://www.blogger.com/profile/11961032574568290409noreply@blogger.com1tag:blogger.com,1999:blog-7958683254567714433.post-81685777300100705122012-08-05T06:25:00.002-07:002012-08-12T03:59:50.524-07:00Welcome!Welkom op mijn blog! Hier zal ik jullie regelmatig op de hoogte houden over mijn reis naar de Verenigde Staten. Op 13 Augustus zullen Coen, Lisa en ik op het vliegtuig stappen om eerst een week in New York door te brengen, waarna onze wegen zullen scheiden. Ik zal dan tot eind December gaan studeren aan de St. Louis University, in juist ja.. St. Louis.<br />
<br />
Tot snel,
EmileEmile Kossenhttp://www.blogger.com/profile/11961032574568290409noreply@blogger.com3